Nach neun Jahren Wartezeit sagt Massachusetts endlich Ja zu Orten, an denen Cannabis konsumiert werden kann

Nach fast einem Jahrzehnt des Wartens seit der Legalisierung hat Massachusetts offiziell ein Regelwerk verabschiedet, das den sozialen Konsum von Cannabis erlaubt.

Die Cannabis-Kontrollkommission (CCC) des Bundesstaates stimmte einstimmig für die Verabschiedung endgültiger Regeln, die es Erwachsenen erlauben, Cannabis an ausgewiesenen Orten legal zu konsumieren, sei es in zugelassenen Salons oder bei temporären Veranstaltungen.

Drei neue Arten von Lizenzen für den sozialen Konsum

Drei neue Arten von Lizenzen sollen sich an verschiedene Modelle des sozialen Konsums anpassen

Die erste ermöglicht es Betreibern mit einer bestehenden Lizenz, eine zusätzliche Lizenz zu beantragen, um den Konsum an Ort und Stelle in ihren Räumlichkeiten zu erlauben.

Die zweite führt sogenannte „Hospitality“-Lizenzen ein, die Unternehmen, die nichts mit Cannabis zu tun haben, wie Cafés, Theater oder Kulturstätten, die Tür öffnen, um in Partnerschaft mit lizenzierten Betreibern den Cannabiskonsum zu beherbergen.

Die dritte Kategorie sind Veranstaltungslizenzen, die den vorübergehenden Konsum bei Veranstaltungen wie Musikfestivals oder privaten Treffen erlauben.

Zusammen sollen diese Lizenzen legale und regulierte Räume für Erwachsene schaffen, die zu Hause kein Cannabis konsumieren können, und gleichzeitig die bereits bedeutende Cannabiswirtschaft des Staates ausbauen. Bis Mitte 2025 hatte der regulierte Cannabismarkt in Massachusetts einen Umsatz von über 8 Milliarden US-Dollar erzielt und ist damit einer der reifsten in den USA.

Ein seit 2016 erwarteter Schritt

Die Wähler hatten das Konzept des sozialen Konsums ursprünglich im Rahmen der Referendumsinitiative von 2016 zur Legalisierung von Cannabis in dem Bundesstaat gebilligt. Während der Einzelhandel 2018 begann, verzögerte sich die Regulierung des sozialen Konsums jedoch aufgrund von Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Gesundheit, Verhandlungen auf kommunaler Ebene und internen regulatorischen Verzögerungen.

„Die heutige Abstimmung markiert einen lang erwarteten und durchdachten Schritt für die regulierte Cannabisindustrie in Massachusetts. Mit der Fertigstellung der Art der Lizenz für den sozialen Konsum honoriert die Kommission den Willen der Wähler, die sichere und legale Räume für den Cannabiskonsum von Erwachsenen vor Augen hatten, während sie gleichzeitig starke Garantien zum Schutz der öffentlichen Gesundheit und Sicherheit aufrechterhielt“, sagte Kommissarin Kimberly Roy.

Nach dem Gesetz des Bundesstaates behalten die Kommunen das letzte Wort. Die Städte und Gemeinden müssen ihre Zustimmung durch ein lokales Referendum, eine Anordnung oder eine Verordnung erteilen, bevor ein Ort des sozialen Konsums auf ihrem Gebiet eröffnet werden kann.

Wirtschaftliche Chancen und Maßnahmen zum Schutz der öffentlichen Gesundheit

Die Regulierungsbehörden betonen, dass der neue Rahmen nicht nur darauf abzielt, den Konsum auszuweiten, sondern auch darauf, ihn verantwortungsvoll zu steuern. Die CCC beinhaltete verpflichtende Schulungsanforderungen für das Personal, klare Regeln für die Dosierung und Portionsgröße sowie Maßnahmen zur Eindämmung von Überkonsum und Fahren mit verminderter Verkehrstüchtigkeit.

Die Vorsitzende der CCC, Shannon O’Brien, stellte diese Maßnahme als eine wirtschaftliche und soziale Chance dar. „Sie fügte hinzu, dass die neuen Lizenzen „kleinen Unternehmen und Unternehmern, die unverhältnismäßig stark vom Krieg gegen die Drogen betroffen waren“, zugute kommen könnten.

Obwohl der Rechtsrahmen nun vorhanden ist, werden die tatsächlichen Eröffnungen noch einige Zeit in Anspruch nehmen. Kommunale Genehmigungen, Lizenzanträge und Bemühungen um die Aufklärung der Öffentlichkeit stehen noch bevor.

Und diese Ankündigung kommt vor dem Hintergrund der Spannungen um Cannabis in Massachusetts. Anti-Legalisierungsaktivisten versuchen derzeit, eine Referendumsinitiative zum Erfolg zu führen, die zentrale Elemente des staatlichen Gesetzes über den Cannabiskonsum von Erwachsenen außer Kraft setzen würde. Während der Besitz im Rahmen dieses Vorschlags legal bleiben würde, würden der regulierte kommerzielle Verkauf und der Anbau zu Hause abgeschafft.