Gary Payton: „Ich habe nie Gras geraucht, aber es gibt andere Möglichkeiten, es zu verwenden“
„Meine Mutter starb an Krebs und ich wollte sie von all den Medikamenten befreien, die sie töteten“, erklärt Gary Payton den sehr persönlichen Weg, der ihn zu Cannabis geführt hat.
„Ich wollte, dass sie lebt, und sie reagierte nicht auf das, was ich tat. Also habe ich es mit Cannabis versucht und es hat sie wieder zum Leben erweckt. In diesen letzten Tagen konnte sie sprechen, lachen und lächeln. Ich wollte meine Mutter so in Erinnerung behalten“, sagt er.
Immer noch im Basketball involviert – er trainiert, berät und trainiert jeden Tag – hat Gary Payton sein Tätigkeitsfeld um eine neue Leidenschaft erweitert: die Förderung von Cannabis für das Wohlbefinden.
Sein neuestes Unternehmen, Greater Purpose, das in Partnerschaft mit Green Label Rx ins Leben gerufen wurde, wurde Anfang des Jahres gegründet und steht für seine breitere Mission, Cannabis als natürliche Alternative zur Schmerzlinderung und Heilung zugänglich zu machen.
Obwohl er bereits eine weltweit anerkannte Cannabissorte hat, die seinen Namen trägt, bleibt seine Beziehung zu der Pflanze praktisch. „Ich habe noch nie einen Joint geraucht. und ich würde auch jetzt nicht damit anfangen“, sagt er. „Es war nicht für mich. Aber ich habe gesehen, was es für die Menschen tun kann, und deshalb glaube ich daran“, fügt er hinzu und macht deutlich, dass er sich eher für das therapeutische Potenzial von Cannabis als für seinen Freizeitgebrauch interessiert.
Es gibt jedoch zwei Personen, die ihn dazu bringen könnten, seine Position zu überdenken: „Es gibt nur zwei Personen, mit denen ich jetzt wahrscheinlich einen Joint rauchen würde: Bob Marley und meine Mutter“, sagt er mit einem Lächeln. Für Gary Payton symbolisieren diese beiden Figuren eine Verbindung zu Cannabis, die in Frieden, Heilung und Erinnerung verankert ist, eine ergreifende Reflexion darüber, wie Cannabis über den bloßen Konsum hinausgehen und eine tiefere Bedeutung annehmen kann.
Wenn du aufstehen und dich bewegen kannst, ändert sich alles“.
Im Zentrum von Greater Purpose steht das Engagement für das Wohlbefinden, insbesondere für Sportler und Menschen, die ein aktives Leben führen. Gary Payton hat aus erster Hand miterlebt, welche Verwüstungen der Sport im Körper anrichten kann und die Spieler oft noch lange nach dem Ende ihrer Karriere mit Schmerzen zurücklässt. „Ich sehe Typen wie Earl Campbell, die nicht laufen können, die nicht aufstehen können. Und ich möchte ihnen helfen“, erklärt Payton. Die ersten Produkte der Marke – Salben und Pomaden – wurden speziell zur Behandlung vonchronischen Muskelschmerzen und Entzündungen entwickelt, Leiden, die bei all jenen häufig auftreten, die ihren Körper harten körperlichen Anforderungen ausgesetzt haben.
„Manche Menschen können nicht einmal auf einem Golfplatz laufen“, fährt er fort. „Ich möchte, dass sie sich gut fühlen, dass sie aufstehen und sich bewegen. Wenn Sie aufstehen und sich schlecht fühlen, was passiert dann? Ihre Mentalität und Ihr Geist brechen zusammen. Wenn Sie aber aufstehen und sich bewegen können, ändert das alles“. Für Payton ist der Zusammenhang zwischen körperlicher Gesundheit und geistiger Widerstandsfähigkeit offensichtlich. Ihre Produkte sind so konzipiert, dass sie dieses Gleichgewicht fördern und anderen helfen, den Weg zu körperlicher Heilung und einer erneuerten Sicht auf das Leben zu finden.
Eine Familienangelegenheit
Jason McKnight, CEO und Gründer von Green Label Rx, teilt Paytons Engagement für das Wohlbefinden. Die Verbindung mit Payton ist für McKnight sehr persönlich, da er die Basketballlegende seit Jahren kennt. „Gary ist wie eine Familie. Wir arbeiten schon lange zusammen und die Partnerschaft fühlte sich natürlich an“, erklärt er.
Green Label Rx, ein vertikal integriertes Cannabisunternehmen, das McKnight 2006 zusammen mit seiner Frau gründete, hat sich seit seiner Gründung auf das Wohlbefinden konzentriert. Heute, mit Betrieben in Kalifornien, New Mexico und Arizona, ist das Unternehmen bereit, Greater Purpose auf nationaler Ebene zu tragen.
Als Leiter einer Marke für soziale Fairness bringt Herr McKnight eine einzigartige und persönliche Dimension in die Mission von Greater Purpose ein. Wenn er über seinen Werdegang nachdenkt, sagt er: „Ich bin seit Jahren in der Branche tätig, und die Herausforderungen, mit denen wir anfangs konfrontiert waren – Razzien, Gefängnis, Trennung von Familien – haben uns dazu gebracht, eine Marke für soziale Gerechtigkeit zu werden“.
Seine Erfahrung unterstreicht sein Engagement, dafür zu sorgen, dass die von der Cannabisprohibition am stärksten betroffenen Gemeinden am Wachstum der Branche teilhaben können. „Für uns ist das mehr als nur ein Geschäft – es ist eine Gelegenheit, anderen zu helfen, die ähnliche Schwierigkeiten hatten, und diesen Gemeinden etwas zurückzugeben, was sie durch den Aufbau unserer Marke erhalten haben“, erklärt McKnight. Der Schwerpunkt auf Fairness passt zum breiteren Ziel von Greater Purpose, einen bedeutenden Wandel herbeizuführen, wodurch die Marke sowohl zu einer persönlichen Mission als auch zu einer gemeinschaftsbezogenen Anstrengung wird.
Nicht jeder will high sein: Cannabis zur Schmerzlinderung
Als ehemaliger Athlet weiß McKnight aus erster Hand, wie wichtig ein effektives Schmerzmanagement ist. „Wenn ich älter werde, muss ich mich mit meinen eigenen Schmerzen auseinandersetzen: Knie, Hüfte, Ellbogen. Ich wollte etwas finden, das mir hilft, Entzündungen und Schmerzen zu lindern, ohne die negativen Nebenwirkungen von Pillen“, sagt McKnight. Die Partnerschaft mit Payton war ein natürlicher Schritt in ihrer gemeinsamen Vision von Wohlbefinden.
Was Greater Purpose auszeichnet, erklärt McKnight, ist das strikte Augenmerk auf Qualität von Anfang bis Ende. „Wir machen alles intern, vom Anbau über die Herstellung bis hin zum Einzelhandel. Das bedeutet, dass wir für die Qualität aller Produkte, die den Namen Greater Purpose tragen, garantieren können“, erklärt er.
Die für einen aktiven Lebensstil konzipierte Produktpalette der Marke ist nicht nur für Sportler gedacht. „Esist nicht nur für Menschen, die Sport treiben. Sie richtet sich an alle, die Erleichterung brauchen, sei es eine Mutter, die den ganzen Tag ihren Kindern hinterherläuft, ein Rettungssanitäter, der stundenlang auf den Beinen ist, oder eine Person, die unter Altersschmerzen leidet“, fügt McKnight hinzu.
Und das ist erst der Anfang. McKnight verrät, dass sie bereits an anderen Produkten wie Schlaftabletten und Kaugummis arbeiten, die ohne die psychotropen Wirkungen von THC Linderung verschaffen sollen.
Payton erklärt: „Viele Menschen wollen nicht high sein. Deshalb stellen wir sanfte Produkte her, die den Menschen helfen, zu schlafen oder sich besser zu fühlen, ohne ihnen das Gefühl zu geben, benebelt zu sein.
Für Payton ist es auch besonders wichtig, Cannabisprodukte anzubieten, die unterschiedliche Bedürfnisse erfüllen. „Nicht jeder will high sein“, erklärt er.
Garys Mission mit Greater Purpose geht jedoch über die körperliche Erleichterung hinaus. „Es geht darum, zu verstehen, die geistige Gesundheit zu unterstützen. Ich möchte, dass die Menschen dank Cannabis ein wohlhabendes Leben führen, und nicht mit der Abhängigkeit, die Drogen erzeugen„, betont er. Für Payton bietet Cannabis nicht nur eine Alternative zu Drogen, sondern einen Weg, auf natürliche und nachhaltige Weise wieder gesund zu werden.
Cannabis und Sport: ein wachsender Trend
Gary Payton reiht sich in eine wachsende Gruppe von Profisportlern ein, die sich Cannabis als Eckpfeiler ihrer postsportlichen Karriere zugewandt haben. Der ehemalige NBA-Spieler Al Harrington hat die Cannabismarken Viola und Village Cannabis gegründet, während Chris Webber einen Cannabis-Investmentfonds im Wert von 100 Millionen Dollar mitbegründet hat. Auch NFL-Stars wie Calvin Johnson und Rob Gronkowski haben Cannabis zur Genesung und Schmerzbewältigung angenommen.
Diese Athleten profitieren von einer Cannabisindustrie, die voraussichtlich stark wachsen wird, mit einem Umsatz, der in den USA bereits 33 Milliarden US-Dollar übersteigt und bis 2025 auf 76 Milliarden US-Dollar anwachsen soll. Für viele ist Cannabis mehr als nur ein Geschäft: Es ist ein Mittel zur Förderung des Wohlbefindens und bietet Alternativen zu pharmazeutischen Produkten, insbesondere zur Schmerzlinderung.
Payton beobachtet diesen Trend auch in professionellen Sportligen.
„Nahezu 80 Prozent der Spieler in der NBA rauchen Marihuana„, erklärt er und stellt fest, dass die Entscheidung der NBA, die Cannabis-Tests einzustellen, einen Wendepunkt markiert hat. Athleten, die früher Gefahr liefen, für den Konsum der Pflanze gesperrt zu werden, können sie nun in ihr Erholungsprogramm aufnehmen, ohne eine Strafe befürchten zu müssen. „Sie können nicht bekifft zum Spiel kommen. Aber wenn Sie zu Hause sind, sich nach einem Spiel schlecht fühlen und Linderung brauchen, kann Cannabis eine Lösung sein“, erklärt er.
Während das Stigma von Cannabis schwindet, plädiert Gary Payton für eine größere Akzeptanz dieser Substanz, insbesondere im Bereich der psychischen Gesundheit. Über die potenziellen Vorteile nachdenkend, sagt er: „Sie [die Gesetzgeber] müssen mehr darüber forschen, was vor sich geht … [Cannabis] hilft bei der psychischen Gesundheit. Die Leute können einen Joint rauchen und sich beruhigen, über ihr Leben nachdenken und sind nicht selbstmordgefährdet oder depressiv. Payton hofft, dass Cannabis nicht nur als Schmerzmittel, sondern auch als Hilfsmittel für das Wohlbefinden von Körper und Geist akzeptiert wird.
Großartigkeit zu Cannabis bringen
Für Gary Payton ist Greater Purpose mehr als nur eine Marke: Sie ist Teil seines Erbes. Er hat sich verpflichtet, etwas aufzubauen, das Bestand haben wird, genauso wie seine Wirkung auf dem Basketballfeld. „Wenn ich Basketball spielte, brachte ich Größe in das Spiel“, erinnert sich Gary Payton. „Heute bringe ich dieselbe Größe in die Cannabisindustrie.
Paytons Leidenschaft für Cannabis entspringt seinen persönlichen Erfahrungen, aber seine größere Vision ist es, die Art und Weise zu verändern, wie Menschen Gesundheit und Heilung wahrnehmen. Nachdem sie die Gefahren der Abhängigkeit von pharmazeutischen Produkten im Kampf ihrer Mutter aus erster Hand erfahren hat, ist Payton davon überzeugt, dass Cannabis eine sicherere und natürlichere Alternative bietet.
Während Greater Purpose weiter wächst, bleiben Payton und McKnight darauf fokussiert, echte und greifbare Ergebnisse zu erzielen. „Ich werde meinen Namen nicht auf etwas setzen, wenn ich nicht daran glaube“, betont Payton,
Eine Vision für die Zukunft: Wohlstand für alle
Mit dem erstmaligen Start von Greater Purpose haben sich Payton und McKnight ehrgeizige Ziele gesetzt. Ihr Ziel ist es, eine nationale Marke zu schaffen, die für erschwingliche und hochwertige Wellnessprodukte bekannt ist, die eine Vielzahl von Bedürfnissen erfüllen, von der Muskelerholung bis zur Unterstützung des Schlafs. „Wir werden nicht aufhören“, sagt McKnight und enthüllt seine Pläne, in neue Märkte zu expandieren und die steigende Nachfrage nach nicht-psychotropen CBD-basierten Produkten auszunutzen.
Während der Markt für Wellness boomt, ist Greater Purpose für Payton und McKnight mehr als nur ein Geschäftserfolg: Es ist die Chance, die Wahrnehmung zu verändern. Payton hofft, indem sie ihre Plattform als Sportikone nutzt, Cannabis als mächtiges Werkzeug für das Wohlbefinden und als Mittel für den sozialen Wandel zu verteidigen. „Viele Leute denken immer noch, dass Cannabis nur dazu da ist, um high zu werden“, erklärt Payton. „Aber wir versuchen, ihnen zu zeigen, dass es um Heilung, Genesung und ein besseres Leben geht.
Während Greater Purpose wächst, bleibt das Duo seiner Mission treu. „Wir werden weiterhin pushen, innovieren und das Richtige für die Menschen tun, die uns vertrauen“, sagt McKnight.
Für Payton soll die Reise einen nachhaltigen Eindruck hinterlassen, der weit über das Basketballfeld hinausgeht. „Ich möchte, dass man sich an Greater Purpose als eine der besten Cannabismarken erinnert“, erklärt er. „Aber mehr als das, ich möchte, dass die Leute wissen, dass wir hier sind, um zu helfen, zu heilen und einen echten Unterschied im Leben der Menschen zu machen.“
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