In Südafrika sucht die Legalisierung von Cannabis noch ihren Platz

Mehr als ein Jahr nach der Teillegalisierung von Cannabis, mit der Verabschiedung des Cannabis for Private Purposes Act im Mai 2024, tastet sich Südafrika langsam voran. Zwar ist das Land das erste auf dem Kontinent, das den persönlichen Konsum erlaubt, doch die unklare Rechtslage in Bezug auf Verkauf, Produktion und medizinische Verwendung sorgt für Verwirrung.

Zwischen wirtschaftlichen Versprechungen, medizinischen Hoffnungen und gesundheitlichen Befürchtungen bleibt die Debatte lebhaft.

Eine „erlaubte private Nutzung“, aber ein unvollständiger Rahmen

Seit 2024 erlaubt das südafrikanische Gesetz Erwachsenen, Cannabis in einem privaten Bereich zu kultivieren und zu konsumieren, und zwar ausschließlich für den persönlichen Gebrauch. Die erlaubten Mengen bleiben jedoch begrenzt und vor allem bleibt der Kauf von Cannabis oder Samen verboten.

Außerdem ist trotz der Verabschiedung des Gesetzes die Regelungsklausel, d. h. die Texte, in denen die zulässigen Mengen und die genauen Modalitäten festgelegt sind, noch nicht voll funktionsfähig.

Dadurch entsteht eine Grauzone: Eine Privatperson kann für den Eigenbedarf anbauen, aber die Bedingungen bleiben unklar. Und auch wenn die Behörden toleranter zu sein scheinen, sind Verhaftungen wegen Besitzes immer noch häufig, insbesondere in ländlichen Gebieten.

Zugang zu medizinischem Cannabis immer noch kompliziert

Therapeutisches Cannabis ist seit 2017 legal, aber die Zugangsbedingungen sind so schwer, dass nur wenige Patienten davon profitieren. Um ein Rezept zu erhalten, muss es sich um eine schwere Krankheit handeln (Epilepsie, Krebs, Parkinson…) und der Arzt muss einen Antrag bei der South African Health Products Regulatory Authority (SAHPRA) stellen. Eine Genehmigung kostet etwa R400 (oder 25 US-Dollar) und ist nur sechs Monate gültig. Der Prozess, der vollständig digital abläuft, wird oft durch Ausfälle des offiziellen Portals verlangsamt.

In der Praxis greifen viele Patienten auf handwerkliche Lösungen zurück. Kelly Mcque, eine Krebsüberlebende, erzählt in ihrem Buch At Home With Cannabis, wie sie ihr eigenes THC-Öl zur Begleitung ihrer Behandlung hergestellt hat. Sie sieht darin einen Akt der Resilienz, aber auch eine Notwendigkeit. Dieser DIY-Trend beunruhigt die Behörden: Ohne Qualitätskontrolle besteht die Gefahr einer Kontamination (z. B. mit Schwermetallen, Pilzen oder Pestiziden).

Eine aufstrebende, aber kaum regulierte kommerzielle Industrie

Nach Angaben mehrerer zugelassener Labore entzieht sich die Mehrheit der lokal verkauften Produkte jeglicher Sicherheitsprüfung. Die Verbraucher müssen sich auf die Etiketten oder die Aussagen der Hersteller verlassen, die oftmals keine Garantie bieten. Brenda Marx, Leiterin des Qure-Labors in Kapstadt, sagt, dass „das Hauptproblem nach wie vor die mikrobielle Kontamination“ ist, die vor allem durch die Lagerung unter schlechten Bedingungen verursacht wird.

Die Regierung ist sich der Auswüchse bewusst und bereitet ein Rahmengesetz über Cannabis vor, das die private, medizinische und industrielle Nutzung zusammenführen soll. Der Entwurf sieht vor, die Produktion, die Lizenzen und die Qualitätstests besser zu regeln und soll bis 2026/2027 umgesetzt werden.

Kulturelle und wirtschaftliche Herausforderungen

Cannabis hat einen alten Platz in den südafrikanischen Traditionen. Einige Nutzer sehen darin eine spirituelle und gemeinschaftliche Nutzung, die durch die zunehmende Kommerzialisierung der Pflanze bedroht ist.

Hinter der rechtlichen Debatte zeichnet sich eine größere Herausforderung ab: die Verteilung der Gewinne einer Industrie, die auf mehrere Milliarden Dollar geschätzt wird.

Für viele lokale Akteure könnte die wirtschaftliche Legalisierung von Cannabis zu einem Hebel für die Entwicklung werden… vorausgesetzt, dass Kleinbauern nicht zugunsten ausländischer Konzerne ausgeschlossen werden.

Südafrika bewegt sich also auf einem schmalen Grat. Der Privatgebrauch wird toleriert, die Clubs sind explodiert, medizinisches Cannabis bleibt bürokratisiert, und der Verkauf bleibt verboten. Das Land will das industrielle und therapeutische Potenzial von Cannabis nutzen, aber auch die Auswüchse eines zu schnellen Marktes vermeiden. Der nächste Schritt sollte die Veröffentlichung der Durchführungsverordnungen und die Schaffung eines regulierten Marktes sein.