EU-Abgeordnete befürworten einen THC-Grenzwert von 0,5%, um die Hanfindustrie zu schützen

Europäische Gesetzgeber drängen die Europäische Kommission, den maximalen „erlaubten“ THC-Gehalt (siehe unten) in Industriehanf auf 0,5% anzuheben, um die europäische Gesetzgebung zu harmonisieren und die Branche vor zunehmend restriktiven nationalen Maßnahmen zu schützen.

Obwohl die Initiative noch nicht verbindlich ist, zeigt sie eine starke Dynamik innerhalb der europäischen Institutionen, um einen Markt zu klären, der regelmäßig durch Rechtsunsicherheit gestört wird.

Ein einheitlicher Standard für Hanf in Vorbereitung

Anfang des Monats forderte der Landwirtschaftsausschuss (AGRI) des Europäischen Parlaments die Europäische Kommission auf, die Legalität von Hanf „ausdrücklich zu bestätigen“ und eine EU-weit einheitliche Klassifizierung für diese Kultur festzulegen. Sie empfiehlt insbesondere, den „zulässigen“ THC-Höchstgehalt von 0,3% auf 0,5% anzuheben, was nach Ansicht vieler Interessenvertreter die aktuellen wissenschaftlichen und landwirtschaftlichen Realitäten besser widerspiegeln würde.

Um ganz fair zu sein, legt die Europäische Kommission keine gesetzliche THC-Grenze für Hanf fest, sondern bestimmt einen maximalen THC-Gehalt, ab dem eine Kultur nicht mehr in den Genuss von Beihilfen im Rahmen der Gemeinsamen Agrarpolitik (GAP) kommen kann. Jeder Mitgliedstaat bleibt frei, seinen eigenen gesetzlichen Grenzwert festzulegen, der sich häufig an demjenigen orientiert, der für die Berechtigung zur Inanspruchnahme von EU-Subventionen herangezogen wird.

„Es geht darum, Rechtssicherheit für Landwirte, Verarbeiter und Investoren zu schaffen“, sagte Cristina Guarda, italienische Europaabgeordnete der Grünen und eine der Befürworterinnen des Änderungsantrags.

Zusammen mit Luke Ming Flanagan (Die Linke, Irland) und Barry Cowen (Renew, Irland) fügte Guarda eine spezifische Formulierung in die Position des AGRI-Ausschusses für die nächste GAP, den milliardenschweren Finanzierungsmechanismus der EU für die Landwirtschaft, ein.

Die Unterstützung des Ausschusses bietet institutionelle Unterstützung für eine langjährige Forderung der Europäischen Hanfproduzenten. Der Vorschlag zielt darauf ab, die Unterschiede zwischen den Mitgliedstaaten zu beseitigen und Rechtsschutz für die Anbauer zu schaffen, insbesondere vor dem Hintergrund der jüngsten repressiven Maßnahmen, vor allem in Italien.

Eine Antwort auf die repressiven Maßnahmen in Italien

Die Gesetzesinitiative folgt auf eine umstrittene Entscheidung der italienischen Regierung. Im April veröffentlichte die Regierung von Premierministerin Giorgia Meloni ein Dekret, das Hanfblüten als Betäubungsmittel einstuft und damit ihre Produktion und ihren Verkauf kriminalisiert.

Dieses Dekret war ein schwerer Schlag für den italienischen Hanfsektor, der von der Berufsgruppe Coldiretti auf 500 Millionen Euro geschätzt wird und mehr als 3.000 landwirtschaftliche Betriebe umfasst. Die Entscheidung wurde seitdem vor Gericht angefochten und in ganz Europa weitgehend verurteilt.

In einem aktuellen Rechtsgutachten stellte das höchste italienische Verwaltungsgericht die Legitimität des Verbots in Frage. Es stellte fest, dass „ein plötzliches Verbot der Ernte der Blütenstände einer seit Jahren zugelassenen landwirtschaftlichen Kultur, das einen selbst von der EU geförderten Markt beeinträchtigt, gegen den Grundsatz der Freiheit der wirtschaftlichen Initiative verstoßen würde“.

Rechtliche Grauzonen in der EU

Die Fragmentierung der Hanfregulierung in der EU bereitet den Unternehmen seit langem Kopfzerbrechen. Obwohl der Gerichtshof der Europäischen Union 2020 entschied, dass CBD aus Hanf kein Betäubungsmittel ist und in der gesamten Union frei vermarktet werden darf, bleibt die Anwendung uneinheitlich.

Frankreich ist ein typisches Beispiel dafür. Nachdem es Hanfblüten zunächst verboten hatte, wurde es vom Staatsrat abgelehnt, um schließlich jede Idee einer Marktregulierung aufzugeben und es der DGCCRF und den Gerichten zu überlassen, einen Schein von Regeln nach Maßgabe der Gerichtsurteile zu formen.

Gleichzeitig haben Deutschland, die Tschechische Republik oder Österreich unterschiedliche Ansätze in Bezug auf THC-Grenzwerte und den Verkauf von Blüten verfolgt und so zu einem rechtlichen Flickenteppich beigetragen, der dem Zusammenhalt des Marktes schadet.

Laut der Europaabgeordneten Guarda würde eine EU-weite Änderung der THC-Grenzwerte „das nationale Verbot sofort außer Kraft setzen, ohne das Inkrafttreten der neuen GAP im Jahr 2028 abzuwarten“.

Um die Reform zu beschleunigen, drängen Guarda und andere Gesetzgeber auch auf Änderungen in der gemeinsamen Marktorganisation (GMO), die Hanf gesetzlich so definieren würde, dass er Blüten und Derivate umfasst und nicht nur Samen und Stängel.

Die Argumente für einen THC-Grenzwert von 0,5 %

Die vorgeschlagene Obergrenze von 0,5 % THC ist nicht beispiellos. Bis 1984 durfte europäischer Hanf bis zu diesem Wert enthalten. Im Rahmen einer härteren Drogenpolitik wurde dieser Grenzwert jedoch schrittweise auf Betreiben von Interchanvre und Hemp It, die an Sorten mit 0% THC arbeiteten, 1999 auf 0,2% herabgesetzt. Im Jahr 2021 einigten sich die Gesetzgeber darauf, ihn auf 0,3% anzuheben, wobei sie sich darauf beriefen, dass es keine wissenschaftliche Rechtfertigung für die Untergrenze gebe.

Die Befürworter einer Grenze von 0,5% argumentieren, dass sie den Landwirten die dringend benötigte Flexibilität bieten würde, zumal der THC-Gehalt aufgrund natürlicher Faktoren wie der Bodenzusammensetzung und der Wetterbedingungen schwanken kann. Außerdem steigt der CBD-Gehalt tendenziell proportional zum THC an, was bedeutet, dass ein höherer Schwellenwert eine effektivere Extraktion von Cannabidiol ermöglichen würde, wodurch Abfall reduziert und die wirtschaftliche Leistung verbessert würde.

Der AGRI-Ausschuss betonte außerdem, dass eine Lockerung der THC-Beschränkung „neue wirtschaftliche Möglichkeiten“ entlang der gesamten Hanf-Wertschöpfungskette eröffnen könnte, von Anwendungen in Fasern und Lebensmitteln bis hin zu Wellness- und Kosmetikprodukten.

Der Ruf der Industrie nach einer Harmonisierung

Europäische Industrieverbände warnen seit langem, dass, wenn THC-Grenzwerte nicht auf Europäischer Ebene angegangen werden, sich nationale Maßnahmen wie die von Italien verbreiteten könnten, die Investoren abschrecken und die Lieferketten bedrohen würden.

„Ohne eine harmonisierte Hanfpolitik läuft Europa Gefahr, eine Kultur zu bremsen, die klare ökologische und wirtschaftliche Vorteile bietet und bereits eine breite Akzeptanz bei den Verbrauchern genießt“, heißt es in einer Stellungnahme der Industrie als Antwort auf die Empfehlung des AGRI-Ausschusses.

Länder wie die Schweiz, die Tschechische Republik und Mexiko erlauben bereits den Anbau von Hanf mit einem THC-Gehalt von bis zu 1%, während die USA eine Grenze von 0,3% trotz Vorschlägen von 1% aufrechterhalten. Befürworter argumentieren, dass sich die EU auf dem sich schnell verändernden Weltmarkt anpassen oder zurückfallen müsse.