Wie medizinisches Cannabis den Opioidkonsum verändert: Die Ergebnisse einer Studie

Eine neue Studie untersuchte die Entwicklung des Opioidkonsums in den US-Bundesstaaten, die Gesetze zu medizinischem und Freizeit-Cannabis verabschiedet haben.

Die Studie, die von der Mailman School of Public Health der Columbia University geleitet wurde, ergab keine Veränderung des Opioidkonsums in der Allgemeinbevölkerung, nachdem die Bundesstaaten Gesetze zu Cannabis für medizinische Zwecke und zur Freizeitgestaltung verabschiedet hatten.

Die Ergebnisse, die im International Journal of Drug Policy, veröffentlicht wurden, zeigen jedoch auch einen Rückgang der Opioidinzidenz nach der Einführung von medizinischem Cannabis bei Personen, die angaben, Cannabis zu konsumieren. Es gab keine Veränderung der Ergebnisse bezüglich Opioiden, als die Gesetze zur medizinischen und rekreativen Nutzung verkündet wurden.

Bis Ende 2019 hatten 32 US-Bundesstaaten den Zugang zu medizinischem Cannabis eingeführt. Alle Staaten, die später Gesetze zu Freizeit-Cannabis verabschiedeten, hatten zuvor Regelungen rund um die medizinische Verwendung erlassen.

Mithilfe der Daten der National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) von 2015 bis 2019 schätzten die Forscher die Assoziationen zwischen Cannabisgesetzen und Opioidmissbrauch und -störungen (Missbrauch von verschreibungspflichtigen Opioiden und/oder Heroinkonsum).

Etwa 282.768 Befragte nahmen in diesem Zeitraum an der NSDUH-Studie teil. Die Prävalenz des Opioidmissbrauchs im letzten Jahr und im letzten Monat wurde von 4 % bzw. 1,3 % der Teilnehmer berichtet.

Etwa 3 % der Teilnehmer erfüllten die DSM-IV-Kriterien für eine Opioidgebrauchsstörung im letzten Jahr (Missbrauch und Abhängigkeit). Die Prävalenz des Opioidmissbrauchs im letzten Jahr und im letzten Monat sowie der Opioidgebrauchsstörung war bei den Befragten, die angaben, im letzten Jahr Cannabis konsumiert zu haben, höher (15 %) als bei den Befragten, die keinen Cannabis konsumiert hatten.

Silvia Martins, MD, PhD, Professorin für Epidemiologie an der Columbia Mailman School, kommentierte die Studie: „Unsere Studie ist die erste, die die Auswirkungen von Cannabisgesetzen auf die Folgen von Opioiden bei Personen untersucht, die im letzten Jahr Cannabis konsumiert haben und vor der Verabschiedung des Cannabisgesetzes in ihrem Staat mit dem Cannabiskonsum begonnen haben.

„Beim Vergleich von Personen, die in Staaten mit ausschließlich medizinischen Cannabisgesetzen lebten, mit Personen, die in Staaten ohne solche Gesetze lebten, stellten wir einen inkonsistenten Trend zur Verringerung des Opioidrisikos fest, der bei Personen, die angaben, Cannabis konsumiert zu haben, stärker ausgeprägt war.“

„Dieser Trend galt nicht für Personen, die in Staaten mit Gesetzen für Freizeit-Cannabis lebten, was darauf hindeutet, dass Gesetze für medizinischen Cannabis mit einer Verringerung des Opioidkonsums bei Personen, die Cannabis konsumieren, in Verbindung gebracht werden können, dass aber weitere Arbeiten erforderlich sind, um diese Ergebnisse zu reproduzieren und weiterzuentwickeln.“

Insgesamt wurde die Einführung von Cannabis für medizinische Zwecke und Freizeitzwecke nicht mit Veränderungen der Wahrscheinlichkeit irgendeines opioidbezogenen Ergebnisses in Verbindung gebracht.

Nach Beschränkung auf Befragte, die angaben, im letzten Jahr Cannabis konsumiert zu haben, wurde bei Personen, die in Staaten lebten, in denen Cannabis zu medizinischen Zwecken verwendet wird, eine geringere Wahrscheinlichkeit für einen Opioidmissbrauch im letzten Jahr festgestellt als bei Personen, die in Staaten lebten, in denen es keine Cannabisgesetze gibt. Die Gesetze für Freizeit-Cannabis waren nicht mit Veränderungen der Wahrscheinlichkeit opioidbedingter Ergebnisse über die medizinische Annahme hinaus verbunden.

Reduzierungen bestimmter Messwerte für Opioidmissbrauch und opioidbedingte Störungen wurden in Staaten mit ausschließlich medizinischem Cannabis berichtet, allerdings nur bei Personen, die angaben, im vergangenen Jahr Cannabis konsumiert zu haben, und die vor der Verabschiedung des Cannabisgesetzes in ihrem Staat mit dem Konsum begonnen hatten.

„Unsere Ergebnisse unterstützen im Allgemeinen die Hypothese, dass die Verabschiedung von Gesetzen für Freizeitmarihuana und von Gesetzen für Cannabis zur medizinischen Verwendung durch die Staaten wenig Vorteile hinsichtlich der Verringerung des Substanzmissbrauchs bietet, und deuten darauf hin, dass es gerechtfertigt ist, die Trends im Zusammenhang mit Gesetzen für Freizeitmarihuana und Cannabis zur medizinischen Verwendung weiterhin zu überwachen“, fügte Martins hinzu.

„Ein wichtiger Punkt, den es zu berücksichtigen gilt, ist, dass im Vergleich zu den MCLs relativ wenige Staaten RCL+MCLs verabschiedet haben und die meisten Gesetze im letzten Jahrzehnt verabschiedet wurden. Daher könnten die Auswirkungen von RCLs + MCLs deutlicher werden, wenn mehr Staaten diese Gesetze verabschieden und sich die Beobachtungszeit nach der Gesetzgebung ansammelt.

„Weitere Studien sind notwendig, um den Opioidkonsum von Personen zu untersuchen, die Cannabis in medizinischen und Freizeit-Apotheken erhalten.