Tägliches Inhalieren von Cannabis erhöht das Risiko von Lungenkrankheiten

Eine von Forschern der Universität von Kalifornien in San Francisco (UCSF) durchgeführte und im Journal of General Internal Medicine veröffentlichte Studie weist auf die erheblichen Atemwegsrisiken hin, die mit dem Konsum von Cannabis verbunden sind.

Die Ergebnisse legen nahe, dass der tägliche Konsum das Risiko, Asthma zu entwickeln, erheblich erhöht und auch das Risiko für chronisch obstruktive Lungenerkrankung (COPD), eine Gruppe von Lungenerkrankungen, die Emphyseme und chronische Bronchitis umfasst, erhöhen kann.

Laut der Studie haben Menschen, die täglich Cannabis inhalieren – sei es durch Verbrennen, Verdampfen oder Dab – ein 44% höheres Risiko für Asthma und ein 27% höheres Risiko für COPD. Diese Assoziationen wurden sogar bei Personen beobachtet, die nie Tabak geraucht hatten.

„Wenn Menschen versuchen, ihr Risiko, eine chronische Lungenerkrankung zu entwickeln, zu verringern, sollten sie nicht anfangen, Cannabis zu konsumieren. Und wenn sie bereits Cannabis rauchen, sollten sie dies weniger häufig tun“, sagte Dr. Alison Rustagi, MD, PhD, Assistenzprofessorin an der UCSF und Hauptautorin der Studie.

Umfang der Forschung

Die Forschung stützt sich auf Daten des Behavioral Risk Factor Surveillance System (BRFSS), einer nationalen Umfrage, die von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) der USA durchgeführt wird. Zwischen 2016 und 2020 wurden mehr als 379.000 Erwachsene im Alter von 18 bis 74 Jahren befragt, und fast 23.000 gaben an, in den letzten 30 Tagen Cannabis inhaliert zu haben.

Die Forscher definierten Inhalation breit und schlossen den Konsum durch Verbrennung, das Verdampfen und das Dabbing mit ein. Im Gegensatz zu früheren Studien, die durch kleine Stichproben oder Verwechslung mit Tabakkonsum eingeschränkt waren, profitierte diese Analyse von einer großen Population von Teilnehmern, die noch nie Zigaretten geraucht hatten, d. h. von mehr als 220 000 Personen.

Bei diesen Nichtrauchern war die tägliche Inhalation von Cannabis mit einem um 51% erhöhten Asthmarisiko verbunden, was Cannabis als unabhängigen Risikofaktor für Atemwegserkrankungen unterstreicht.

Eine Dosis-Wirkungs-Beziehung

Der am 4. September 2025 veröffentlichte peer-reviewed Artikel liefert detaillierte statistische Belege für einen Dosis-Wirkungs-Effekt: Je häufiger Cannabis inhaliert wurde, desto höher war das Risiko für Atemwegserkrankungen. Tägliche Konsumenten wiesen die stärksten Assoziationen auf, aber auch bei weniger häufigen Konsumenten wurde ein hohes Risiko beobachtet.

Genauer gesagt zeigten die bereinigten Odds Ratios (aOR) ein Asthma-Risiko von 1,44 und ein COPD-Risiko von 1,27 für tägliche Konsumenten im Vergleich zu Nichtkonsumenten. Bei Personen, die nie Tabak geraucht hatten, war der Zusammenhang mit COPD hoch (aOR 1,54), erreichte aber kein statistisch signifikantes Niveau, wahrscheinlich wegen der langen Zeit, die für die Entwicklung der Krankheit benötigt wird.

Die Studie ergab auch, dass junge Erwachsene unter 35 Jahren, die täglich Cannabis konsumierten, ein ähnliches Asthmarisiko aufwiesen wie ältere Konsumenten.

Bei COPD waren die Assoziationen bei Personen unter 50 Jahren am deutlichsten, während bei älteren Personen keine signifikante Verbindung gefunden wurde. Die Forscher vermuten, dass dies auf eine unzureichende kumulative Exposition zurückzuführen sein könnte, da die heute älteren Generationen erst vor kurzem mit dem vermehrten Konsum von Cannabis begonnen haben.

Implikationen für die öffentliche Gesundheit

Während sich Cannabis in den USA normalisiert, mit Zugang zu gesünderen Produkten und weniger schädlichen Konsummethoden, werden die Risiken für die Lungengesundheit weiterhin unterschätzt.

„Die Botschaft, dass Rauchen von Tabak schlecht für die Gesundheit ist, ist weit verbreitet, aber bei Cannabis ist sie viel weniger klar“, sagte Dr. Rustagi. Sie betonte, wie wichtig es ist, Patienten mit Asthma oder COPD auf Cannabiskonsum zu untersuchen, wie es in den aktuellen klinischen Richtlinien für die chronische Atemwegspflege empfohlen wird.

Die Forschung deutet auch darauf hin, dass Cannabis ein potenziell veränderbarer Risikofaktor für Lungenerkrankungen ist. Im Gegensatz zu genetischer Veranlagung oder frühzeitiger Exposition können Inhalationspraktiken verändert werden, was einen greifbaren Weg zur Prävention bietet.

Grenzen und zukünftige Ausrichtung

Als Querschnittsstudie kann die Forschung keine Kausalität herstellen, und alle Daten wurden von den Teilnehmern selbst berichtet, was eine Verzerrung einführen könnte. Außerdem verfügten die Forscher nicht über Informationen über die kumulative Cannabisexposition im Laufe des Lebens, eine Schlüsselvariable bei Krankheiten, die Jahrzehnte brauchen, um sich zu entwickeln. Dennoch stärkt die Kohärenz der Assoziationen zwischen den verschiedenen Untergruppen das Argument für einen tatsächlichen Zusammenhang.

Die Autoren kommen zu dem Schluss, dass zwar weitere Längsschnittstudien erforderlich sind, die Beweise jedoch ausreichen, um zur Vorsicht zu mahnen: Die Inhalation von Cannabis ist nicht risikolos und kann dazu beitragen, die Belastung durch chronische Atemwegserkrankungen zu vergrößern.