Auch Ohio versucht, psychotrope Hanfprodukte zu regulieren

In Ohio zielt eine neue Gesetzesinitiative darauf ab, den Verkauf von psychoaktiven Hanfprodukten auf volljährige Personen zu beschränken und endlich eine wachsende, aber weitgehend unkontrollierte Branche zu regulieren.

Der Senator Bill DeMora, Demokrat aus Columbus, brachte den Senatsgesetzentwurf 266 ein, der den Verkauf von Produkten mit aus Hanf gewonnenem THC an unter 21-Jährige verbieten und Verpackungen, die Kinder ansprechen könnten, untersagen würde.

Der Gesetzentwurf kommt zu einer Zeit, in der die staatlichen Behörden zunehmend über die Verbreitung von unregulierten Hanfprodukten besorgt sind, darunter essbare Produkte und elektronische Zigaretten mit Delta-8 THC, die häufig in bunten Verpackungen verkauft werden, die beliebte Süßigkeitenmarken wie Skittles oder Oreo nachahmen.

„Ich habe diesen Gesetzentwurf eingebracht, um diese Produkte, über deren Schädlichkeit sich alle einig sind, zu entfernen“, sagte Senator Bill DeMora. „[Diese Produkte] zielen auf Kinder ab, sind nicht reguliert…. Wir müssen handeln, denn diese Produkte vergiften Kinder und machen sie krank“

Dem Vorschlag zufolge sollen Produkte, die „einem Menschen, einem Tier oder einer echten oder fiktiven Frucht ähneln oder deren Merkmale enthalten“, nicht mehr verkauft werden dürfen.

Unterstützung durch den Gouverneur

Die Initiative wurde bereits vom Gouverneur von Ohio, Mike DeWine, unterstützt, der sich offen über die Notwendigkeit einer Kontrolle des Hanfsektors äußerte. DeWine bezeichnete die fehlende Überwachung des „berauschenden“ Hanfs als „großes Problem“ und forderte die Gesetzgeber auf, schnell zu handeln.

„Es gibt wirklich keine Regulierung“, sagte Herr DeWine gegenüber Reportern. „Wir brauchen eine Regulierung. Wir brauchen den Gesetzgeber, der diesbezüglich Maßnahmen ergreift. Wir prüfen auch, in aller Offenheit, einige Maßnahmen, die ich ohne gesetzgeberische Intervention ergreifen könnte.“

Laut dem Drug Enforcement and Policy Center der Ohio State University ist Ohio einer von rund 20 US-Bundesstaaten, in denen es noch immer keine umfassenden Vorschriften für berauschende Cannabinoide aus Hanf gibt, wie Delta-8 THC, HHC oder THCP. Diese Verbindungen werden synthetisch aus Hanf hergestellt, um psychotrope Wirkungen ähnlich denen von THC zu erzeugen.

Ein Teil einer umfassenderen regulatorischen Debatte

Der Vorschlag von Herrn DeMora ist einer von vielen konkurrierenden Gesetzentwürfen, die in der Legislaturperiode von Ohio kursieren. Während sich der Gesetzentwurf S.B. 266 speziell auf Hanf konzentriert, verfolgen andere Maßnahmen einen breiteren Ansatz und verbinden die Regulierung von Hanf mit der von Cannabis, wie kürzlich von Kalifornien verabschiedet.

Der Gesetzentwurf 86 des Senats, der von den Republikanern Steve Huffman und Shane Wilkin eingebracht wurde, zielt darauf ab, den Verkauf von psychoaktiven Hanfprodukten auf Erwachsene über 21 Jahre zu beschränken, eine Verbrauchssteuer von 10 Prozent zu erheben und zu verlangen, dass alle diese Produkte ausschließlich in lizenzierten Cannabisdispensorien verkauft werden. Der Gesetzentwurf wurde im April einstimmig vom Senat von Ohio verabschiedet.

Ein weiterer Vorschlag, Senatsvorlage 56, würde die Regulierung von aus Hanf gewonnenen psychotropen Substanzen in die Zuständigkeit des Handelsministeriums von Ohio legen. Es würde außerdem die zulässige THC-Konzentration in Cannabisextrakten von 90% auf 70% senken, die Zahl der aktiven Dispensarien auf 400 beschränken und den öffentlichen Konsum einschränken.

Gleichzeitig verbindet der House Bill 160, der vom Repräsentanten Brian Stewart vertreten wird, die Überwachung von Hanf mit einer umfassenderen Reform des Marktes für Cannabis für Erwachsene, das vor kurzem in dem Bundesstaat legalisiert wurde. Der Gesetzentwurf schlägt vor, die Zahl der Apotheken im gesamten Bundesstaat auf 350 zu begrenzen, die Extraktionsleistung auf 70% zu reduzieren und einen Großteil der Steuereinnahmen aus Cannabisverkäufen in den allgemeinen Staatsfonds umzuleiten.

Die Legalisierung bringt neue Herausforderungen mit sich

Die Wähler in Ohio genehmigten Cannabis für den Freizeitgebrauch im November 2023 mit 57% Ja-Stimmen. Der Verkauf im Einzelhandel begann im August 2024, was eine große Veränderung in der Herangehensweise des Staates an Cannabis bedeutete. Das Aufkommen starker THC-Produkte aus Hanf, die oft außerhalb des regulierten Systems in Tankstellen, CBD-Magazinen oder Online verkauft werden, hat die Landschaft nach der Legalisierung jedoch kompliziert.

Da diese Hanfverbindungen aus bundesweit legalem Hanf mit einem THC-Gehalt von weniger als 0,3 % stammen, werden Produkte, die sie enthalten, nicht reguliert. Die Farm Bill von 2018 legalisierte den Hanfanbau landesweit, griff aber nicht der Welle synthetischer Cannabinoide vor, die nun die Regale der Convenience-Stores dominiert.

Für Gesetzgeber wie DeMora liegt die Lösung in der Trennung der beiden Märkte: „Hoffentlich wird dieser Gesetzentwurf zumindest dazu führen, dass schädliche Produkte von Kindern ferngehalten werden und das Marketing an sie beendet wird“, sagte er.