Wird Vanuatu endlich seine Hanf- und medizinischen Cannabissektoren entsperren?

Vanuatu bereitet sich darauf vor, seine lange Zeit gelähmten Industrien für Hanf und medizinisches Cannabis freizugeben, während die Gesetzgeber über einen neuen Gesetzentwurf diskutieren, der die finanziellen Hindernisse beseitigen soll, die diese Sektoren seit 2021 lähmen.

Der Gesetzentwurf, der derzeit vom Parlament geprüft wird, zielt darauf ab, das Gesetz über Industriehanf und medizinisches Cannabis von 2021 zu ändern, das den Anbau, die Herstellung und den Export von lizenziertem Industriehanf und medizinischem Cannabis legalisiert hat. Trotz seiner ursprünglichen Versprechen blieb dieser Rahmen aufgrund einer großen Schwachstelle inaktiv: Lokale Banken weigerten sich, Konten zu eröffnen oder die Transaktionen der lizenzierten Händler zu bearbeiten.

Ohne ausdrückliche rechtliche Garantien zum Schutz der Finanzinstitute, die mit Cannabisunternehmen zusammenarbeiten, konnten Investoren und Produzenten ihre Tätigkeit nicht aufnehmen, selbst diejenigen, die über eine für zehn Jahre gültige Lizenz verfügten. Die derzeit diskutierte Reform würde es Banken offiziell erlauben, Dienstleistungen für diesen Sektor zu erbringen, ein Schritt, der es endlich ermöglichen sollte, dass das Gesetz von 2021 auf den 82 Inseln Vanuatus umgesetzt werden kann.

Eröffnung neuer wirtschaftlicher Perspektiven

Die neue Gesetzesnovelle ist eine von 19 Gesetzesvorlagen, die in dieser Legislaturperiode zur Debatte stehen, doch sie ist für die Wirtschaftsstrategie des Landes von erheblicher Bedeutung. Mit der Verabschiedung seiner Gesetzgebung von 2021 wurde Vanuatu eines der ersten Länder im Pazifik, das gleichzeitig Industriehanf und medizinisches Cannabis legalisiert.

Es wurden fünf Lizenzen vergeben, zwei für medizinisches Cannabis und drei für Industriehanf, sowie ausgewiesene Anbaugebiete auf den Inseln Efate, Santo, Malekula, Tanna und Erromango. Die Beamten warben für das Programm als Mittel, um ausländische Investitionen anzuziehen, lokale Arbeitsplätze zu schaffen und neue Exportmärkte für landwirtschaftliche Produkte mit Mehrwert zu erschließen.

Wenn die Bankschranken aufgehoben werden, könnte diese Änderung diesen Projekten neuen Schwung verleihen und Vanuatu als Nischenakteur auf dem asiatischen Cannabismarkt positionieren.

Die Landwirtschaft ist nach wie vor die tragende Säule der Wirtschaft Vanuatus und beschäftigt etwa zwei Drittel der Bevölkerung. Die meisten Bürger sind von der kleinen Landwirtschaft abhängig und bauen Mischkulturen wie Kokosnüsse, Wurzelgemüse, Kava und tropische Früchte an. Seit Jahrzehnten suchen politische Entscheidungsträger nach Wegen, um die landwirtschaftliche Basis zu modernisieren und mit Kulturen mit höherer Wertschöpfung zu diversifizieren.

Die lokale Verarbeitung von Hanf könnte auch die Wertschöpfungsketten stärken, indem sie Investitionen in die Herstellung in kleinem Maßstab und in die landwirtschaftliche Infrastruktur fördert.

Trotz seiner geringen Größe steht Vanuatu mit seiner Initiative an vorderster Front einer sich schnell verändernden regionalen Landschaft. Im gesamten Pazifikraum haben Länder wie Fidschi und Papua-Neuguinea ähnliche Rahmenwerke diskutiert, doch nur wenige sind gesetzgeberisch so weit vorangekommen.