Welche Länder haben medizinisches Cannabis vor Frankreich legalisiert?

Die Aussage, ein Land habe „medizinisches Cannabis legalisiert“, kann vieles bedeuten. Die Zulassung eines Medikaments wie Sativex oder Epidyolex, die Erlaubnis zum Anbau von Cannabis für den Export … oder die tatsächliche Möglichkeit für einen Patienten, Cannabis auf Rezept zu erhalten.

Wir haben uns auf dieses letzte Kriterium konzentriert: Zugang zu Cannabisblüten, -ölen, -extrakten oder -präparaten, und nicht nur zu einem Arzneimittel, das ein Cannabinoid enthält. Und nach dieser Definition wird der Rückstand Frankreichs besonders deutlich.

Die Pioniere hatten fast zwanzig Jahre Vorsprung

Bereits 1996 war Kalifornien der erste US-Bundesstaat, der die medizinische Nutzung von Cannabis zuließ. Alaska, Oregon und der Bundesstaat Washington folgten insbesondere im Jahr 1998.

Das amerikanische Paradoxon besteht darin, dass sich diese Programme weiterentwickeln, während Cannabis nach Bundesrecht weiterhin verboten ist. Das hindert Dutzende von Bundesstaaten jedoch nicht daran, nach und nach regelrechte Versorgungskreisläufe zu schaffen, die Patienten den Zugang zu Cannabis ermöglichen: Im Jahr 2024 verfügten 38 Bundesstaaten sowie Washington D.C. und mehrere US-Territorien über ein umfassendes medizinisches Programm.

Kanada eröffnet seinerseits bereits 1999 einen legalen Zugang zu medizinischem Cannabis durch individuelle Ausnahmegenehmigungen, bevor es im Jahr 2001 ein regelrechtes System einführt, das es bestimmten Patienten ermöglicht, getrocknetes Cannabis zu erhalten oder sogar selbst anzubauen.

Die Niederlande folgten im Jahr 2003. In diesem Fall sieht das System standardisiertes medizinisches Cannabis vor, das von einem Arzt verschrieben und direkt in der Apotheke ausgegeben wird.

In Italien dürfen Ärzte seit 2006 in Apotheken hergestellte magistrale Zubereitungen auf Cannabisbasis verschreiben, insbesondere Blütenstände zur oralen Einnahme oder zum Verdampfen.

Israel gehört ebenfalls zu den Vorreitern mit einem Programm, das zugelassenen Patienten die Verwendung von medizinischem Cannabis unter Aufsicht des Gesundheitsministeriums erlaubt, ein Programm, das 2015 dauerhaft verankert wurde.

Mit anderen Worten: Als Frankreich 2021 endlich mit seinen Versuchen beginnt, gewähren einige Länder bereits seit einem Vierteljahrhundert Zugang zu Cannabis selbst.

Dann verbreitet sich medizinisches Cannabis weltweit

Ab Mitte der 2010er Jahre gewinnt die Bewegung an Fahrt.

Australien entwickelt ab 2016 sein nationales System und ermöglicht insbesondere die Verschreibung von Produkten, die keine klassische Marktzulassung besitzen. Im selben Jahr führt Kolumbien seinen Rechtsrahmen für Cannabisderivate ein, die insbesondere für den nationalen Markt bestimmt sind.

Im Jahr 2017 genehmigt Deutschland die Verschreibung von getrockneten Blüten und Cannabisextrakten in Apotheken für bestimmte Patienten. Argentinien und Peru verabschieden ebenfalls Gesetze zur Regelung der medizinischen Nutzung von Cannabis und seinen Derivaten.

Das Jahr 2018 markiert eine weitere Beschleunigung. Portugal legalisiert die Verschreibung und Abgabe in Apotheken von Arzneimitteln, aber auch von Präparaten und Substanzen, die direkt aus der Pflanze gewonnen werden. Das Vereinigte Königreich erlaubt bestimmten Fachärzten, Produkte auf Cannabisbasis zu verschreiben. Auch Luxemburg verabschiedet entsprechende Regelungen.

Und die Bewegung geht weit über Europa hinaus: Thailand ändert Ende 2018 seine Gesetzgebung und baut anschließend Kliniken auf, die Cannabispräparate für therapeutische Zwecke anbieten.

Uruguay, das bereits dafür bekannt ist, Cannabis für Erwachsene im Jahr 2013 reguliert zu haben, richtet im Jahr 2019 ein spezielles nationales Programm für medizinisches und therapeutisches Cannabis ein.

Schließlich tritt das Medicinal Cannabis Scheme von Neuseeland am 1. April 2020 in Kraft. Öle, Extrakte und sogar bestimmte getrocknete Blüten können dort verschrieben werden.

All dies noch bevor im März 2021 der erste Patient des französischen Pilotprojekts behandelt wurde.

Afrika: Vorsicht vor trügerischen „Legalisierungen“

In Afrika ist die Lage komplizierter. Die Produktion von medizinischem Cannabis ist ein Wachstumsmotor für die Länder, beschränkt sich jedoch oft auf den Export, ohne dass Patienten Zugang dazu haben.

Lesotho war eines der ersten afrikanischen Länder, das den Anbau von medizinischem Cannabis kommerziell genehmigt hat. Auch Simbabwe hat eine legale Lieferkette aufgebaut.

Und im Jahr 2021 verabschiedete Marokko das Gesetz 13-21, das eine regulierte Lieferkette für den Anbau, die Verarbeitung und den Vertrieb von Cannabis, insbesondere für medizinische und pharmazeutische Zwecke, zulässt.

Doch die legale Produktion von medizinischem Cannabis bedeutet nicht zwangsläufig, dass Patienten legalen Zugang zu medizinischem Cannabis haben.

Und wie sieht es in Frankreich aus?

Zwar hat Frankreich 2013 per Dekret die Marktzulassung für Arzneimittel erteilt, die Cannabis oder dessen Derivate enthalten, doch wurde kein Programm geschaffen, das es Ärzten ermöglicht, ihren Patienten Cannabisblüten oder -öle zu verschreiben.

Dafür muss man bis März 2021 warten und auf den Start eines auf 3.000 Patienten begrenzten Pilotprojekts.

Diese Möglichkeit besteht inzwischen nicht mehr: Seit dem 27. März 2024 können keine neuen Patienten mehr in das Programm aufgenommen werden. Die bereits eingeschlossenen Patienten profitierten von einer Übergangsregelung, während der von den Behörden ausgearbeitete dauerhafte Rahmen hat noch immer nicht zu einem flächendeckenden Zugang für neue Patienten geführt.

Wie viele Länder haben Frankreich also tatsächlich überholt?

Viele. Kanada, die Niederlande, Italien, Israel, Australien, Kolumbien, Deutschland, Argentinien, Peru, Portugal, das Vereinigte Königreich, Luxemburg, Thailand, Uruguay, Neuseeland … ganz zu schweigen von all den restriktiveren oder ausnahmsweisen Regelungen, die anderswo eingeführt wurden.

Und während Patienten bereits um die Jahrtausendwende in Kanada und ab 2003 in niederländischen Apotheken legal medizinisches Cannabis erhielten, ist in Frankreich im Jahr 2026 der allgemeine Zugang für neue Patienten immer noch keine Realität.