Bedrocan steht angesichts der Unsicherheit rund um medizinisches Cannabis auf der Kippe

Bedrocan, einer der bekanntesten Namen in der europäischen Medizin-Cannabis-Branche, hat in den Niederlanden einen Zahlungsaufschub erhalten, da der finanzielle Druck auf das Unternehmen zunimmt. Dieses Verfahren betrifft Bedrocan Nederland und Bedrocan International, während die Tochtergesellschaften in Dänemark und Kanada davon nicht betroffen sind.

Der niederländische Hersteller, der seit 2003 im Auftrag der Regierung standardisiertes medizinisches Cannabis liefert, befindet sich in einer Zwickmühle zwischen dem Auslaufen eines Regierungsvertrags und den Verzögerungen bei den regulatorischen Reformen, die ihm eigentlich neue Geschäftsmöglichkeiten eröffnen sollten.

Die Aussetzung der Zahlungen verschafft Bedrocan eine vorübergehende Atempause, um gemeinsam mit der Geschäftsführung, den Gläubigern und den Kunden mögliche Lösungen zu prüfen. Auch wenn solche Verfahren einem Insolvenzverfahren vorausgehen können, hofft das Unternehmen weiterhin, einen Ausweg zu finden.

Sprecherin Femke Starrenburg bezeichnete diese Situation als „Schein von Hoffnung“.

Vom Regierungslieferanten zur regulatorischen Unsicherheit

Seit mehr als zwei Jahrzehnten nimmt Bedrocan eine Sonderstellung im niederländischen System für medizinisches Cannabis ein. Seine Produkte wurden über das Amt für medizinisches Cannabis (BMC) bereitgestellt, das die Produktion, den Handel und den Export von medizinischem Cannabis in den Niederlanden überwacht.

Die niederländische Regierung strebte eine Reform dieses Modells an, um den Herstellern mehr Spielraum für den Direktvertrieb ihrer Produkte zu geben. Eine solche Änderung erfordert jedoch eine Novellierung des Opiumgesetzes, insbesondere um den Direktverkauf an Apotheken in den Niederlanden und im Ausland zu ermöglichen.

Laut Bedrocan dauert die Reform viel länger als erwartet, eine Entscheidung wird nun frühestens 2028 erwartet.

„Die Verzögerung bei dieser Gesetzesänderung hat uns in eine sehr schwierige Lage gebracht. Und wir haben nun mit Problemen zu kämpfen.“

Gleichzeitig ist der Vertrag von Bedrocan mit der Regierung im Januar ausgelaufen. Diese doppelte Situation hat laut Starrenburg dazu geführt, dass das Unternehmen nicht über genügend inländische Aufträge verfügt, um seine Kosten zu decken. Der besonders energieintensive Anbau von Cannabis verursacht hohe Stromkosten, die die Finanzen des Unternehmens stark belasten.

Internationale Exporte als Kern der Schwierigkeiten von Bedrocan

Der Verlust der Exporte aus den Niederlanden scheint besonders schwerwiegende Folgen zu haben. Bedrocan exportierte zuvor große Mengen an medizinischem Cannabis über das BMC, wobei die internationalen Märkte einen bedeutenden Teil seines Geschäfts ausmachten.

Das Unternehmen hatte die Änderungen im niederländischen System vorweggenommen und sich im Ausland weiterentwickelt, indem es sich in Dänemark und in Kanada niedergelassen. Sein dänischer Standort kann in europäische Märkte, insbesondere nach Deutschland und Italien, exportieren, doch seine Kapazitäten sind begrenzt.

„Aber es handelt sich um einen kleinen Standort, und wir können von dort aus weder Europa noch die ganze Welt beliefern. Dafür brauchen wir ganz einfach die Niederlande.“

Die Aussetzung betrifft derzeit die niederländischen Produktionsstätten von Bedrocan in Zuidwending und Emmeloord sowie die Büros in Veendam und Amsterdam. Insgesamt entsprechen diese Aktivitäten knapp 70 Vollzeitäquivalenten.

Die Versorgung mit medizinischem Cannabis sorgt bei Patienten für Besorgnis

Über die Finanzen von Bedrocan hinaus wirft die Situation Fragen hinsichtlich der Kontinuität der niederländischen Versorgung mit medizinischem Cannabis auf. Nach Angaben des Unternehmens nutzen derzeit etwa 7.000 Patienten ärztlich verschriebenes medizinisches Cannabis, darunter Menschen, die an Epilepsie, chronischen Schmerzen und Multipler Sklerose leiden.

Bedrocan hat mit dem niederländischen Ministerium für Gesundheit, Wohlfahrt und Sport vereinbart, Vorräte anzulegen. Das Unternehmen gibt jedoch an, dass seine derzeitigen Produkte eine Haltbarkeit von etwa einem Jahr haben, was zu Schwierigkeiten führen könnte, sollte die niederländische Produktion vor der Einführung eines neuen Rechtsrahmens eingestellt werden.

Patientenverbände und der Branchenverband Hollandbio haben das Thema bei den niederländischen Gesetzgebern zur Sprache gebracht, während Abgeordnete mehrerer Parteien die Regierung zur künftigen Versorgung befragt haben.

Eine der in Betracht gezogenen Optionen besteht darin, medizinisches Cannabis zu importieren, um einen möglichen Rückgang der nationalen Produktion auszugleichen – ein Ansatz, der von Bedrocan scharf kritisiert wird.

„Als wir dies im Schreiben des Ministers an die Abgeordnetenkammer gelesen haben, waren wir wirklich verblüfft. Wir verfügen in den Niederlanden über einen erfahrenen Produzenten, der über alle notwendigen Anlagen verfügt und in der Lage ist, dieses Problem zu lösen, und dennoch möchte man sich im Ausland versorgen. Das halten wir für unerklärlich.“

Vorerst verschafft die Aussetzung der Zahlungen Bedrocan Zeit, um zu prüfen, ob seine niederländischen Aktivitäten aufrechterhalten werden können. Die Situation des Herstellers verdeutlicht jedenfalls bereits die Schwierigkeiten, die mit dem Übergang von einem streng regulierten öffentlichen Versorgungsmodell zu einem offeneren Markt für medizinisches Cannabis verbunden sind, dessen rechtlicher Rahmen in diesem Fall nur zögerlich Gestalt annimmt.