Die USA verbieten „nicht-natürliche“ synthetische Cannabinoide; für THC gilt bis zum 11. Dezember eine Übergangsfrist

Die erste Phase des bundesweiten Verbots von aus Hanf gewonnenen Cannabinoiden trat am 12. November 2026 in Kraft und betrifft vorerst ausschließlich Cannabinoide, die nicht von Natur aus in der Cannabispflanze vorkommen. Für den 11. Dezember ist ein weitaus umfassenderes Verbot geplant, das einen Sektor im Wert von schätzungsweise 28 Milliarden Dollar.

Die Beschränkungen auf Bundesebene beginnen mit synthetischen Cannabinoiden

Die ersten Maßnahmen auf Bundesebene verbieten die Herstellung und den Verkauf von synthetischen Cannabinoiden, die nicht auf natürliche Weise von Cannabis sativa L. produziert werden können. Cannabinoide wie Delta-8-THC und Delta-9-THC, die natürlicherweise in Cannabis vorkommen, sind von dieser ersten Phase nicht betroffen, auch wenn sie ebenfalls durch chemische Umwandlung gewonnen werden können.

Der Status von HHC (Hexahydrocannabinol) bleibt hingegen umstritten, da wissenschaftliche Untersuchungen Spuren dieser Verbindung in Cannabis nachgewiesen haben.

Die Food and Drug Administration (FDA) hat die Liste der natürlich vorkommenden Cannabinoide, zu deren Veröffentlichung sie gesetzlich verpflichtet ist, noch nicht veröffentlicht, sodass den Unternehmen keine endgültigen regulatorischen Leitlinien vorliegen.

Nächster Schritt: 11. Dezember

Der nächste Schritt erfolgt am 11. Dezember 2026, dem Datum, an dem die Bundesvorschriften die Definition von legalem Hanf voraussichtlich erheblich einschränken werden.

Gemäß dem neuen Rahmen darf Hanf nicht mehr als 0,3 % Gesamt-THC, einschließlich THCA, bezogen auf das Trockengewicht, enthalten. Fertigprodukte, die mehr als 0,4 Milligramm Gesamt-THC pro Verpackung enthalten, würden nicht mehr unter die bundesweite Hanf-Ausnahmeregelung fallen.

Diese Bestimmungen bedrohen zahlreiche THC-haltige Getränke und andere essbare Produkte, die aus Hanf gewonnene Cannabinoide enthalten und seit dem Agrargesetz von 2018 vermarktet werden. Auch der Online-Verkauf der betroffenen Produkte würde damit illegal werden.

Der Kongress hatte diese umfassenderen Beschränkungen zuvor aufgeschoben, um Verhandlungen über ein alternatives Regulierungssystem zu ermöglichen. Es ist ungewiss, ob die Gesetzgeber bis zum 11. Dezember eine Einigung erzielen können.

THC-haltige Getränke werden zum Gegenstand politischer Kontroversen

Der Markt für aus Hanf gewonnene THC-Getränke profitiert von der unerwarteten Unterstützung großer Alkoholhändler, die eine ähnliche Regulierung wie bei alkoholischen Getränken befürworten.

Unter ihnen setzt sich Total Wine & More für die Beibehaltung von Getränken mit geringem THC-Gehalt in einem regulierten Vertriebskanal ein. Laut einer von der Kette in Auftrag gegebenen Umfrage sprechen sich 85 % der über 2.000 befragten Wähler gegen ein Verbot dieser Getränke aus. Das Unternehmen gibt zudem an, dass mehr als 300.000 Amerikaner den Kongress in dieser Angelegenheit angesprochen haben.

Im Kongress schlagen mehrere demokratische und republikanische Abgeordnete eine Alternative zum Verbot vor: Altersbeschränkungen, Laborkontrollen, Kennzeichnungsvorschriften und Besteuerung. Insbesondere die Abgeordneten Beth Van Duyne und Greg Landsman setzen sich für eine Regulierung von THC-haltigen Getränken ein, die sich an den Vorschriften für Alkohol orientiert.

Uneinigkeit in den Bundesstaaten zum Thema Hanf vor dem Hintergrund des Wettbewerbs mit legalem Cannabis

Über die Debatte auf Bundesebene hinaus spaltet die Regulierung von aus Hanf gewonnenen THC-Produkten die US-Bundesstaaten. Während beispielsweise Missouri am 12. November seine Beschränkungen verschärft hat, stoßen andere Maßnahmen auf rechtliche Einwände.

In Illinois haben etwa 250 Hanfunternehmen einen gerichtlichen Aufschub gegen die neuen staatlichen Beschränkungen erwirkt. Für den 19. November ist eine Anhörung angesetzt, um ihre Klage zu prüfen, die sich insbesondere auf eine mögliche Behinderung des zwischenstaatlichen Handels stützt. Ähnliche Verfahren laufen derzeit in Ohio, Texas und Virginia.

Hinter diesen regulatorischen Auseinandersetzungen verbirgt sich auch ein Handelskrieg zwischen der Hanf- und der legalen Cannabisbranche. Einige zugelassene Anbieter von medizinischem oder Freizeit-Cannabis kritisieren die Konkurrenz durch psychoaktive Produkte aus Hanf, die außerhalb der Apotheken vermarktet werden und sich einem Teil der Steuern und Auflagen entziehen, die für reguliertes Cannabis gelten.

Sie fordern daher, dass diese Produkte denselben Vorschriften unterliegen oder sogar zugelassenen Apotheken vorbehalten sein sollten. Im Gegensatz dazu setzen sich die Hanfunternehmen für einen spezifischen Rechtsrahmen ein, der es ihnen ermöglicht, ihre Tätigkeit fortzusetzen und gleichzeitig die Gesundheitskontrollen zu verstärken.

Angesichts des nahenden Bundesfrist am 11. Dezember verdeutlichen diese Spannungen die wirtschaftlichen Herausforderungen eines Marktes, dessen Regeln nach wie vor stark fragmentiert sind.