In Massachusetts will eine Kampagne die Legalisierung von Cannabis zurückdrängen

Eine Kampagne in Massachusetts zielt darauf ab, Teile des Gesetzes zur Legalisierung von Cannabis für den Freizeitgebrauch aufzuheben, fast ein Jahrzehnt, nachdem es von den Wählern verabschiedet wurde.

Unter dem Titel „A Act to Restore a Sensible Marijuana Policy“ versucht diese Initiative, das System des regulierten Einzelhandels abzubauen und den Heimanbau zu unterbinden, während die Legalität des Besitzes kleiner Mengen aufrechterhalten wird.

Eine Bewegung „auf gutem Weg“ zur Wahl 2026

Laut Sprecherin Wendy Wakeman ist die Kampagne „auf dem richtigen Weg“, um die erforderlichen 100.000 Unterschriften bis zum Stichtag 3. Dezember 2025 zu sammeln. Die Initiative wurde im September von der Generalstaatsanwältin Joy Campbell für die Unterschriftensammlung zertifiziert, sodass die Organisatoren mit der Kampagne im gesamten Bundesstaat beginnen konnten.

Um sich für das Skrutinium 2026 zu qualifizieren, muss die Gruppe zunächst 74 574 gültige Unterschriften einreichen, mit zusätzlichen Unterschriften, um mögliche Ungültigkeiten auszugleichen. „Jeder Schritt des Prozesses ist politisch“, sagte Wakeman und nannte den Einfluss von Gesundheitsfachleuten, Eltern und Erziehern die der Meinung sind, dass die Legalisierung von 2016 „zu weit, zu schnell“ gegangen sei.

Sie behauptet, dass den Einwohnern zunehmend bewusst wird, was sie als die negativen Auswirkungen der Normalisierung von Cannabis bezeichnet, von Unfällen beim Fahren unter Cannabiseinfluss bis hin zu „Vergiftungen von Kindern und Haustieren“. Die Kampagne versteht sich als Korrekturmaßnahme für das, was sie für ein gescheitertes Experiment hält.

Verkauf zu Freizeitzwecken abschaffen, medizinische Verwendung beibehalten

Ursprünglich wurden zwei Versionen der Initiative zertifiziert, doch die Kampagne beschloss, sich auf die „Version B“ zu konzentrieren, die keine Beschränkungen für den THC-Gehalt von medizinischem Cannabis enthält. Beide Versionen würden jedoch den kommerziellen Markt für Cannabis für Erwachsene einschränken, die Apotheken schließen und den Anbau zu Hause verbieten.

Dem Vorschlag zufolge dürften Erwachsene ab 21 Jahren weiterhin bis zu einer Unze Cannabis (28 Gramm), einschließlich fünf Gramm Konzentrat, besitzen, während der Besitz von ein bis zwei Unzen eine zivile Geldstrafe von 100 Dollar nach sich ziehen würde. Spenden unter Erwachsenen wären weiterhin legal.

Das medizinische Cannabisprogramm würde intakt bleiben und den Zugang für Patienten bewahren, aber die staatliche Einzelhandelsinfrastruktur für allgemeine Verbraucher abschaffen.

Negative Reaktion der Industrie

Die Initiative stieß bei der Cannabisindustrie von Massachusetts auf starke Ablehnung, die sie als Angriff auf die Fortschritte seit der Legalisierung im Jahr 2016 ansieht.

Meg Sanders, CEO von Canna Provisions, kritisierte den Vorschlag und sagte, die Frage der Legalisierung sei „bereits entschieden worden“. Sie fügte hinzu: „Ich denke, die Wähler haben sich 2016 geäußert und deutlich gemacht, was sie wollen, nämlich einen regulierten Cannabismarkt für Erwachsene.“

Frau Sanders warnte auch vor den Risiken einer Rückkehr zu einer prohibitionistischen Politik. „Ich denke, dass Prohibition, in welcher Form auch immer, eine echte Bedrohung ist … jede Bedrohung der Freiheit ist eine Bedrohung, die wir ernst nehmen müssen“, sagte sie und rief zu größerer Wachsamkeit innerhalb der Branche auf.

Darüber hinaus gab es Berichte über Unterschriftensammler, die die Wähler über den Inhalt der Petition in die Irre geführt haben sollen. Laut einem vom Chefredakteur des Talking Joints Memo veröffentlichten Artikel beschrieb einer der Petitionäre die Initiative als Mittel, um „die Kriminalisierung von Cannabis ein für alle Mal zu beenden“, eine Aussage, die in direktem Widerspruch zum eigentlichen Ziel der Maßnahme stand.

Abgesehen von den kommerziellen Bedenken warnen die Beamten des Staates auch vor den möglichen steuerlichen Folgen. Die Cannabis-Kontrollkommission hat vorgeschlagen, dass die Aufhebung des regulierten Marktes die Steuereinnahmen gefährden könnte, die derzeit zur Finanzierung der Drogenbehandlung, der Gemeinschaftsinvestitionen und anderer öffentlicher Programme verwendet werden.

Seit Beginn des legalen Verkaufs im Jahr 2018 hat die staatliche Cannabisindustrie für Erwachsene Einnahmen von mehr als 8 Milliarden US-Dollar erzielt, wodurch Massachusetts zu einem der erfolgreichsten legalen Märkte in den USA wurde. Die Regulierungsbehörden sind auch dabei, die Regeln für Cannabis-Salons fertigzustellen, die im Laufe des Jahres eingeführt werden sollen.

Wenn eine ausreichende Anzahl von Unterschriften validiert wird, wird die Maßnahme an die Legislatur von Massachusetts weitergeleitet, die bis zum 6. Mai 2026 Zeit hat, sie zu verkünden oder eine Alternative vorzuschlagen. Wenn die Gesetzgeber sie ablehnen, müssen die Organisatoren dann weitere 12.429 Unterschriften sammeln, um ihren Platz auf dem Stimmzettel zu sichern.