Kann man eine Dosis definieren, ab der der Gebrauch von Cannabis zu Missbrauch wird?

Ab wann hört der Cannabiskonsum auf, gelegentlich zu sein, und wird zum Problem? Diese Frage, die lange Zeit nur vage behandelt wurde, wird in einer wissenschaftlichen Studie, die im Januar 2026 in der Zeitschrift Addiction veröffentlicht wurde, mit Zahlen zu beantworten versucht.

Zum ersten Mal schlagen Forscher Schwellenwerte für den wöchentlichen THC-Konsum vor, die mit einem erhöhten Risiko für Cannabisgebrauchsstörung (CUD) verbunden sind, wobei das Alter und die tatsächlich konsumierte Menge berücksichtigt werden.

Cannabisgebrauchsstörung, eine unterschätzte Herausforderung für die öffentliche Gesundheit

Cannabis ist heute die am häufigsten konsumierte illegale Substanz in Europa. Schätzungen zufolge entwickeln zwischen 10 und 22% der Personen, die es konsumieren, im Laufe ihres Lebens eine Cannabisgebrauchsstörung.

Die Cannabisabhängigkeit ist gekennzeichnet durch Kontrollverlust über den Konsum, erhöhte Toleranz, anhaltenden Gebrauch trotz negativer Folgen und Schwierigkeiten bei der Erfüllung beruflicher, schulischer oder sozialer Verpflichtungen.

Trotz ihrer Auswirkungen bleibt diese Störung weitgehend unterdiagnostiziert und unzureichend behandelt, insbesondere in Ländern, in denen sie illegal ist. Die Mehrheit der Betroffenen sucht keinen Arzt auf und bevorzugt Selbstregulierung oder informelle Lösungen. In diesem Zusammenhang stellt das Fehlen klarer quantitativer Benchmarks für das Ausmaß des riskanten Konsums einen blinden Fleck in der Politik der Risikominderung dar.

Warum die Häufigkeit nicht mehr ausreicht, um das Risiko zu bewerten

Bisher stützten sich die Empfehlungen hauptsächlich auf die Konsumhäufigkeit: gelegentlicher, regelmäßiger oder täglicher Gebrauch. Dieser Ansatz spiegelt jedoch nicht mehr die Realität der heutigen Praktiken wider.

Die Stärke der Produkte hat in den letzten Jahrzehnten stark zugenommen, während sich die Konsummuster diversifiziert haben. Harze, hochkonzentrierte Blüten, Extrakte, Konzentrate oder Mischungen: Zwei Personen, die an der gleichen Anzahl von Tagen pro Woche konsumieren, können radikal unterschiedliche THC-Mengen zu sich nehmen.

Die Forscher erklären damit, dass die eingenommene THC-Menge in Kombination mit der Potenz des Produkts eine entscheidende Rolle für das Risiko spielt, eine CUD zu entwickeln, unabhängig von der bloßen Anzahl der Tage, an denen man es konsumiert.

THC-Einheiten, ein neues Messinstrument

Um diese Grenzen zu überwinden, stützt sich die Studie auf ein Konzept, das mittlerweile in der internationalen Forschung verwendet wird: die Standardeinheit THC, definiert als 5 Milligramm Delta-9-Tetrahydrocannabinol. Dieser Ansatz soll ein Äquivalent zu den Alkoholeinheiten bieten, die seit langem die Empfehlungen für die öffentliche Gesundheit strukturieren.

Der Vorteil dieser Methode besteht darin, dass sie einen Vergleich zwischen verschiedenen Produkten und Konsummustern ermöglicht, indem sie sich auf das psychoaktive Molekül selbst konzentriert und nicht auf die Form, in der es konsumiert wird.

Die analysierten Daten stammen aus der CannTeen-Studie, die in London über einen Zeitraum von zwölf Monaten durchgeführt wurde. Die Forscher verfolgten 150 Teilnehmer, die mindestens einmal im Jahr Cannabis konsumiert hatten, und teilten sie in zwei Gruppen ein:

Der Konsum wurde alle drei Monate mithilfe eines detaillierten Instruments bewertet, das die Menge, Häufigkeit, Produktart und die geschätzte Stärke berücksichtigte. Am Ende der Studie wurden die Teilnehmer anhand der klinischen Kriterien des DSM-5 beurteilt, um das Vorliegen und den möglichen Schweregrad einer Störung durch Cannabiskonsum zu bestimmen.