Nikka T: Der unermüdliche Architekt lösungsmittelfreier Extraktionen

Anfang der 2000er Jahre, lange bevor der Begriff „lösungsmittelfrei“ zu einem Reinheitsgebot wurde, versuchte ein junger Mann aus der Gegend um die Bucht von San Francisco, eine Extraktion herzustellen, die niemand für möglich gehalten hätte.

Die schwarzen und braunen Extrakte, die die Underground-Szene in Nordkalifornien beherrschten, wurden der Pflanze, die er liebte, nicht gerecht.

„Ich wollte etwas schaffen, das den Butanextrakten ähnelt, die ich sah“, erinnert sich Nicholas Joseph Tanem, besser bekannt als Nikka T, „aber nur aus Eis und Wasser hergestellt“.

Dieser Wunsch, etwas Reineres, Besseres und Pflanzentreueres zu schaffen, führte ihn auf einen Weg, der dazu beitrug, die moderne Industrie der Cannabiskonzentrate neu zu definieren. Heute, als Gründer von Essential Extracts, ist Nikka T eine der einflussreichsten Figuren auf dem Gebiet der lösungsmittelfreien Extraktion.

Seine Geschichte ist jedoch nicht linear: Sie ist eine Mischung aus Musik, Wissenschaft, Aktivismus und Unfällen.

Die zufällige Geburt von „lösungsmittelfrei“

Jede Bewegung hat ihren Wendepunkt, und bei Nikka entstand dieser durch die Herausforderung eines Verkäufers. Als er sein glitzerndes water hash zum ersten Mal in eine Klinik in Colorado brachte, wusste das Personal nicht, was es damit anfangen sollte. Es schien zu sauber, um bubble hash zu sein, zu schön, um etwas anderes als ein Butan-Extrakt zu sein.

„Sie hielt das traditionelle, dunkle Produkt hoch und sagte: „Wenn das nicht BHO ist, müssen Sie sich einen anderen Namen dafür ausdenken““, erzählt Nikka lachend. An diesem Abend rief er einen Freund an und gemeinsam erfanden sie den Begriff „solventless wax„. Dieser Begriff blieb und wurde schließlich zu einer universellen Bezeichnung für Extrakte, die ohne chemische Lösungsmittel hergestellt werden.

In einer Branche, die durch Innovation und Nachahmung floriert, hatten nur wenige Wörter eine so große kulturelle und kommerzielle Bedeutung.

Von Eis und Druck

Nikkas frühe Experimente waren weit von den hochentwickelten Labors von heute entfernt. „Ich begann in der warmen, feuchten Scheune meines Onkels“, erklärte er einmal. “ Wir pressten das Harz mit Hilfe von Wagenhebern und Formen“ Es war 2009, und die Cannabisbranche in Colorado steckte noch in den Kinderschuhen. Die Dispensarien waren kaum reguliert und niemand sprach von Terpenrückhaltung oder mechanischer Trennung.

Im Jahr 2010 wurde Essential Extracts das erste lizenzierte Haschischunternehmen in Colorado. Nur mit Hilfe von Eis, Wasser, Hitze und Druck reproduzierte Nikka die Textur und das visuelle Erscheinungsbild von Extrakten mit Lösungsmitteln. Die Ergebnisse waren revolutionär: ein goldener, durchscheinender Harz, der einen reinen Geschmack ohne die Risiken von Lösungsmittelrückständen bot.

Der Hash von Nikka T

Im Laufe der Zeit hat er dazu beigetragen, neue Konsistenzen (shatter, butter) und ein neues Lexikon für dieses Handwerk zu formen. Was als Kuriosität begann, wurde zu einer Kunstform und schließlich zu einer weltweiten Bewegung.

Einige der größten Fortschritte der Industrie sind auf Zufälle zurückzuführen, und der berühmteste von Nikka ist wohl die Entdeckung des fresh frozen. Als eines Tages eine Reihe von Pflanzen aus seinem Anbau zu früh in die Blüte ging, hatte er keine Zeit, sie zu behandeln. Anstatt sie zu trocknen, fror er sie ein. Das Ergebnis war erstaunlich: Haschisch, das heller und aromatischer war, als er es je zuvor gesehen hatte.

Dieses Experiment war die Geburtsstunde dessen, was später zum Standard für die lösungsmittelfreie Verarbeitung werden sollte. Es war jedoch nicht einfach, die Züchter davon zu überzeugen, ihre besten Blüten einzufrieren. „Warum sollte ich ein Pfund für 4500 Dollar einfrieren, wenn ich es auch trocken verkaufen kann?“, fragten sie. Nikka musste sie davon überzeugen, dass die Zukunft des Geschmacks im Eis und nicht im Feuer liegt.

Vom Haschischhersteller zum Erzieher

Im Laufe der Jahre wuchs Essential Extracts schnell und erschien zu seiner Blütezeit in über 250 Apotheken in Colorado. Doch als sich der Markt veränderte, veränderte sich auch Nikka. Bis 2018 hatte er sich vom Produzenten zum Berater gewandelt und reiste um die Welt, um lösungsmittelfreie Labore zu entwerfen und neue Extraktionskünstler auszubilden.

Er brachte den Betreibern bei, wie man Temperatur und Luftfeuchtigkeit kontrolliert, Kontaminationen vermeidet und skalierbare, konforme Anlagen baut. Seine Aufgabe bestand nicht mehr nur darin, das beste Haschisch herzustellen, sondern auch andere zu lehren, wie man dieses Handwerk respektiert.

„Bildung ist entscheidend“, sagte er in einem Interview in Ganjier, wo er auch als Ausbilder tätig ist. „Die Verbraucher müssen verstehen, wie ihre Produkte hergestellt werden und was Qualität wirklich bedeutet.“ Für Nikka sind Standardisierung und Transparenz die nächsten großen Herausforderungen im Cannabisbereich. „Wir müssen dafür sorgen, dass alle die gleiche Sprache sprechen“, betont er. “ So werden wir die Messlatte höher legen“

Ein DJ mit einem Pass und einem Joint

Haschisch ist nicht Nikkas einzige Leidenschaft. Wenn er nicht gerade unterrichtet oder Extraktionsanlagen baut, steht er hinter den Plattentellern und mixt Reggae, Cumbia, Dancehall oder Hip-Hop auf Festivals auf der ganzen Welt. Für ihn sind Musik und Cannabis zwei Seiten desselben Rhythmus.

Seine beiden Karrieren vermischen sich oft: „Manchmal beurteile ich einen Wettbewerb in einem anderen Land und sage mir: ‚Okay, ich mache das, lass mich nur DJ oder Moderator sein, mach mich an die Arbeit'“, sagt er. Es ist eine aus Leidenschaft geborene Tätigkeit, die ihn schon überall hingebracht hat, von Amsterdam über Barcelona bis hin zur Terp Basel in Miami.

Das nächste Kapitel von Essential Extracts

Im Jahr 2024, nach mehr als einem Jahrzehnt des Einflusses in Colorado und Kalifornien, gab Essential Extracts sein lang erwartetes Debüt an der Ostküste, in New Jersey. Ohne externe Investoren, nur mit Nikka und einem engen Berater, brachte das Unternehmen eine Reihe von cold-cure live rosin und Vapercartridges auf den Markt, die akribische Handwerkskunst mit einem dynamischen Design verbanden.

Trotz seines Erfolgs bleibt Nikka T misstrauisch gegenüber Selbstgefälligkeit. Seiner Meinung nach leidet die Cannabisindustrie immer noch unter übermäßiger Regulierung, hohen Steuern und einem Profitstreben, bei dem die Handwerkskunst allzu oft auf der Strecke bleibt. Doch wo andere Hindernisse sehen, sieht er kreativen Widerstand.

„Lösungsmittelfreie Produkte werden nie den größten Marktanteil haben“, räumt er ein, „aber sie werden immer die authentischsten sein. Darin liegt das Handwerk“

Und nach zwei Jahrzehnten, in denen er von Scheunen über Labore bis hin zu internationalen Bühnen die Grenzen verschoben hat, wird er immer noch von derselben einfachen Mission geleitet, mit der alles begann: die Authentizität der Pflanze bewahren.