Erster Schritt der DEA-Anhörung zur Neueinstufung von Cannabis

Der erste Schritt der historischen Bemühungen der USA zur Neueinstufung von Cannabis fand gestern offiziell statt und ebnete den Weg für einen Prozess, der lebhaft und leidenschaftlich zu werden verspricht.

Obwohl diese erste Sitzung, die am Sitz der Drug Enforcement Administration (DEA) in Springfield stattfand, nur dazu diente, die Zeitpläne aller Teilnehmer für die bevorstehenden Anhörungen festzulegen, haben sich bereits einige Finger gehoben.

Einige Anwälte, die die Neubewertung befürworten, darunter Matt Zorn, der das Connecticut Office of the Cannabis Ombudsman vertritt, haben Streitpunkte angesprochen, die die Temperatur in der Debatte über die Neubewertung bereits erhöht haben.

Letzte Woche berichtete Business of Cannabis, dass ein 57-seitiger Antrag, in dem gefordert wurde, dass die DEA aufgrund von Befangenheitsbedenken aus dem Regelsetzungsverfahren herausgenommen und durch das Justizministerium ersetzt werden sollte, vom Verwaltungsrichter (ALJ) John Mulrooney abgelehnt wurde.

Zorn brachte diese Bedenken bei der Anhörung vor und kritisierte, dass die DEA als „Befürworter“ der Änderung eingestuft wurde, obwohl ihre tatsächliche Position zu den Vorschlägen unklar ist.

Er beschuldigte die DEA auch, vor der Anhörung Beweise zu verheimlichen, und sah einen jovialen Richter Mulrooney, der die Behörde anwies, ihre Beweisstücke bis zum 13. Dezember einzureichen, bevor am 3. Januar eine umfassendere Beweisvorlage erfolgen sollte.

Der Richter ging auch auf die Behauptungen in dem inzwischen abgelehnten Antrag ein, dass die DEA illegale Gespräche mit der Anti-Cannabis-Gruppe Smart Approaches to Marijuana (SAM), die im nächsten Jahr aussagen wird, geführt habe, und erklärte, dass es praktisch unmöglich sei, diese Behauptungen zu beweisen.

Die Anwälte baten auch darum, die Regierung ins Kreuzverhör zu nehmen, wurden aber kategorisch abgewiesen, da Kreuzverhöre nur zwischen den Teilnehmern im Rahmen der vorgesehenen Verfahren zulässig sind.

Darüber hinaus bekräftigte Richter Mulrooney seine Neutralität, indem er erklärte, dass es bei der Anhörung nicht darum gehe, ob (Cannabis) gut oder schlecht sei, sondern vielmehr um das Suchtpotenzial und die Schädlichkeit von Cannabis.

Er erkannte dann an, wie wichtig es sei, die Kommentare der Öffentlichkeit zu hören, und nahm die 42.000 eingereichten Kommentare zur Kenntnis, sagte aber, dass es nicht praktisch sei, sie alle einzeln zu prüfen, und bat um Zusammenfassungen.

In Bezug auf die nächsten Schritte betonte der Richter seinen Ehrgeiz, den Prozess schnell voranzutreiben, und es wurden folgende Termine für die folgenden Sitzungen angesetzt:

• Verdienstbasierte Anhörungen mit Zeugeneinvernahme: Voraussichtlich Mitte Januar 2025
• Frist für die DEA-Beweisliste: 13. Dezember
• Frist für die Einreichung der Beweismittel der Teilnehmer: 3. Januar
• Bestätigung über die Verfügbarkeit von Zeugen: Stichtag Ende des Jahres