Gouverneur von Kentucky „unzufrieden“ mit der Einführung des Zugangs zu medizinischem Cannabis

Der Gouverneur von Kentucky, Andy Beshear, findet, dass die Einführung von medizinischem Cannabis in seinem Bundesstaat zu langsam vorangeht. Er hofft außerdem, dass sich der Zugang für Patienten im Jahr 2026 spürbar beschleunigen wird, wenn die Lieferkette endlich aufgebaut ist.

Von Lizenzen zum tatsächlichen Zugang für Patienten

Kentucky hat medizinisches Cannabis 2023 offiziell legalisiert, aber die Umsetzung dieser Abstimmung in einen tatsächlichen Zugang hat sich als kompliziert erwiesen. Die erste Cannabis-Apotheke im Bundesstaat wurde erst letzten Monat eröffnet, eine zweite soll bald folgen. Laut Beshear könnten zwei weitere Gesundheitsstationen eröffnet werden, „sobald zusätzliche Produkte verfügbar sind“.

In seiner Rede auf einer Informationsveranstaltung des Kentucky-Teams sagte der demokratische Gouverneur, dass er mit dem Tempo der Umsetzung „nicht zufrieden“ sei. Der Bundesstaat hat vor kurzem seinen ersten Cannabisverarbeiter genehmigt, ein Schritt, der laut Beshear dazu führen wird, dass „mehrere Produkte“ „in den kommenden Wochen für die berechtigten Einwohner Kentuckys verfügbar“ sein werden.

„Unsere Priorität ist es, sicherzustellen, dass die Einwohner von Kentucky, die an schweren Krankheiten wie Krebs, posttraumatischem Stresssyndrom oder Multipler Sklerose leiden, so schnell wie möglich Zugang zu medizinischem Cannabis haben“, sagte der Gouverneur.

„Wir haben die Anbauer. Wir haben jetzt einen Verarbeiter. Und wir haben die Dispensarien. Das sollte die Ankunft der Produkte in den staatlichen Apotheken erheblich beschleunigen“, erklärte Beshear.

Ein bewusst langsames und reguliertes System

Staatsbeamte haben wiederholt betont, dass der strenge Regulierungsrahmen in Kentucky einer der Hauptgründe für diese Verzögerungen sei. Beshear verteidigte diesen vorsichtigen Ansatz und betonte, dass „die Vorschriften sehr präzise waren, wie Cannabis angebaut und verarbeitet werden muss, wenn es in bestimmten Produkten verwendet werden soll“.

Diese Betonung von Sicherheit und Einhaltung der Vorschriften prägte jeden Schritt der Einführung. „Auch wenn keiner von uns damit zufrieden ist, dass nicht noch mehr Produkte verfügbar sind, haben wir ein hochgradig reguliertes und sicheres System geschaffen, das ziemlich reibungslos funktionieren wird, wenn die Produkte online gehen“, sagte der Gouverneur.

Beshear fügte hinzu, dass er weiterhin optimistisch sei, das Programm „mit voller Kraft“, vielleicht bis Mitte des Jahres, einzuführen, und bekräftigte, dass sein Erfolgskriterium die vollständige Verfügbarkeit im gesamten Bundesstaat sei. „Ich erwarte einen deutlichen Aufschwung, aber ich bin erst zufrieden, wenn wir 100 Prozent erreicht haben“, sagte er.

Wachsende Nachfrage der Patienten und politischer Druck

Trotz bisher begrenztem Zugang ist das Interesse der Patienten stetig gewachsen. Kentucky hat Ende Oktober die Marke von 15.000 registrierten Patienten überschritten.

Der Gouverneur betrachtet medizinisches Cannabis seit langem als Instrument der öffentlichen Gesundheit, insbesondere als Alternative zur opioidbasierten Schmerzbehandlung. Dieses Argument blieb das Herzstück seines Plädoyers, auch wenn die Hindernisse bei der Umsetzung die Geduld der Öffentlichkeit auf eine harte Probe stellten.

Um die Verzögerungen auszugleichen, erließ Beshear Erlasse zur Abschaffung der Verlängerungsgebühren für Patienten, die ihre Karte in diesem Jahr erhalten, um sicherzustellen, dass sie nicht erneut zur Kasse gebeten werden, bevor der Markt voll funktionsfähig ist. Ein weiterer Erlass, der anspruchsberechtigten Patienten, die medizinisches Cannabis außerhalb von Kentucky beziehen, Schutz bietet, „wird in Kraft bleiben“, bestätigte er.

„Das war ein Versprechen, das wir gegeben haben“, sagte Beshear, „dieses Versprechen halten wir“