Avicanna: Philip Morris‘ jüngster Vorstoß in die Cannabisbranche

Avicanna, ein kanadisches Cannabisunternehmen, hat sich kürzlich an einem Forschungsprojekt mit Vectura Fertin Pharma beteiligt, einer Tochtergesellschaft von Philip Morris International (PMI) , die sich auf Produkte auf Cannabinoidbasis konzentriert.

Dies ist nicht das erste Mal, dass PMI in die Cannabisindustrie investiert. Im Jahr 2023 verhandelte PMI über eine Übernahme von Syqe für 650 Millionen US-Dollar, vorbehaltlich des Erfolgs der klinischen Tests des Inhalators.

Ein langjähriges Interesse an Cannabis

Während die jüngste Zusammenarbeit mit Avicanna einen wichtigen Meilenstein darstellt, reicht das Interesse von PMI an Cannabisprodukten Jahrzehnte zurück. Interne Dokumente aus den Jahren 1969 und 1970 enthüllen, dass PMI die Cannabislegalisierung bereits als potenziellen Konkurrenten und zukünftige Geschäftsmöglichkeit untersuchte.

Und Philip Morris ist nicht der einzige, der nach Möglichkeiten im Bereich Cannabis sucht. Andere Tabakkonglomerate haben das Gleiche getan :

• Altria Group, die Muttergesellschaft von Philip Morris USA, hat 2,4 Milliarden kanadische Dollar in die Cronos Group im Jahr 2019 investiert und damit eine 45%-Beteiligung an dem kanadischen Cannabisproduzenten erworben. Trotz der regulatorischen Hürden zeigte diese Transaktion Altrias Absicht, über Zigaretten hinaus zu diversifizieren.
• British American Tobacco (BAT) stieg 2021 mit einer Investition von 221 Millionen kanadischen Dollar in Organigram Holdings Inc, ein führendes kanadisches Cannabisunternehmen, in den Cannabisbereich ein. BAT baut seine Forschungs- und Entwicklungsbemühungen weiter aus, einschließlich der Erprobung von CBD-infundierten Produkten unter seinen E-Zigaretten-Marken Vuse und Vype, während Organigram selbst in Europa in die deutsche Sanity Group investiert hat.
• Imperial Brands investierte 123 Millionen kanadische Dollar in die Auxly Cannabis Group im Jahr 2019 und sicherte sich damit einen Fuß im Cannabismarkt in Kanada.

Warum die großen Zigarettenhersteller auf Cannabis setzen

Der Niedergang der traditionellen Zigarette hat die Tabakriesen gezwungen, andere Einnahmequellen zu erkunden. Laut der Weltgesundheitsorganisation verursachen tabakbedingte Krankheiten jährlich etwa 8 Millionen Todesfälle, was zu strengeren Vorschriften und sinkenden Verkaufszahlen geführt hat. Dagegen nimmt der Cannabiskonsum zu, insbesondere bei der jüngeren Generation, die sich von Tabak und Alkohol abwendet.

Die Investition von PMI in Vectura Fertin Pharma markiert eine Wende hin zu Pharmazeutika auf Cannabinoidbasis, entsprechend seiner Strategie des Übergangs zu einem Unternehmen für Gesundheit und Wohlbefinden. Der Slogan des Unternehmens, „Moving Beyond Smoking“, spiegelt diese Entwicklung wider, während PMI und seine Peers versuchen, ihr öffentliches Image und ihr Geschäftsmodell neu zu gestalten.

Während PMIs Engagement in der Cannabisindustrie relativ unauffällig bleibt, deuten seine schrittweisen Investitionen eher auf eine langfristige Strategie als auf einen kurzfristigen Trend hin. Die Zusammenarbeit des Unternehmens mit Avicanna und seine früheren Vereinbarungen mit Syqe Medical sind Schritte auf dem Weg zu einer breiteren Präsenz auf dem Cannabismarkt.

Da die Cannabis-Legalisierung weltweit voranschreitet, wird Big Tobacco wahrscheinlich durch Übernahmen, Forschungspartnerschaften und strategische Investitionen weiter expandieren. In den kommenden Jahren könnten diese Unternehmen ihre umfangreichen Lieferketten, Vertriebsnetze und ihr Fachwissen im Bereich der Regulierung nutzen, um die Cannabisbranche zu dominieren, wie sie es in der Vergangenheit bei Zigaretten getan haben.