In den USA halten THC-haltige Getränke Einzug in die Supermärkte

Der Einzelhandelsriese Target hat still und leise den Verkauf von THC-Getränken in einigen seiner Filialen in Minnesota gestartet, eine beispiellose Initiative, die die wachsende Akzeptanz von Hanf-Cannabinoiden im traditionellen Handel belegt.

Eine historische Initiative für die THC-Getränkeindustrie

Laut mehreren Quellen aus der Branche hat Target in zehn seiner Filialen in Minnesota ein Dutzend Marken für THC-Getränke eingeführt. Zu den angebotenen Marken gehören Birdie, Cann, Gigli, Hi Seltzer, Indeed, Señorita, Stigma, Surly, Trail Magic, Wonder, Wyld und Wynk.

„Angesichts all dessen, was um Hanf herum passiert, und der Debatten über Regulierung versus Prohibition, ist der Auftritt von Target monumental“, sagte Jason Dayton, Mitbegründer von Trail Magic, einer der an der Einführung beteiligten Marken. „Und es ist ein Moment, der zeigt, dass die Regulierung funktioniert“

Dayton erklärte, dass das Ziel nicht Deregulierung sei, sondern die Schaffung eines verantwortungsvollen Rahmens, der Tests, Altersbeschränkungen und klare Regeln für den Vertrieb gewährleistet – eine Struktur, die dazu beigetragen hat, dass Alkohol in den USA zu einer 250 Milliarden US-Dollar schweren Industrie geworden ist

„Wir wollen mehr Regulierung, nicht weniger“, erklärte er.

Diese Nachricht löste auf dem Markt für THC-haltige Getränke Begeisterung aus, auch bei Unternehmen, die nicht an der Einführung beteiligt waren. „Das ist immer noch RIESIG für die Kategorie und ein großes Lob an alle, die dabei sind“, sagte Adam Terry, CEO von Cantrip.

Ein Test mit nationalen Auswirkungen

Targets Einstieg in das Segment der Cannabisgetränke erfolgt zu einem komplexen politischen Zeitpunkt. In Washington debattiert der Kongress über einen möglichen Rückschritt bei der Hanflegalisierung, der den Verkauf von Hanfprodukten, die Spuren von THC enthalten, einschränken könnte.

Das Agrargesetz von 2018, das von Donald Trump unterzeichnet wurde, legalisierte Hanf und Hanfprodukte auf Bundesebene unter der Bedingung, dass die Produkte weniger als 0,3% THC enthalten. Einige Gesetzgeber wollen diese Regel nun jedoch angesichts der wachsenden Besorgnis über die Verbreitung von aus Hanf gewonnenen Rauschmitteln wieder rückgängig machen.

Minnesota ist ein besonders symbolträchtiger Ausgangspunkt für die Testphase von Target. Der Bundesstaat legalisierte Cannabis für Erwachsene im Jahr 2023, doch schon vorher war er zu einer Drehscheibe für Getränke auf Hanfbasis geworden. 2022 unterzeichnete Gouverneur Tim Walz ein Gesetz, das den Verkauf von aus Hanf gewonnenen Cannabinoiden wie CBD und THC in Lebensmitteln und Getränken erlaubte, sofern sie die vom Staat festgelegten Dosierungsgrenzen von 5 mg THC pro Portion und 50 mg pro Packung einhalten.

Die klaren Vorschriften haben Minnesota zu einem der dynamischsten Märkte für Getränke mit niedrigem Cannabisgehalt gemacht, auf dem Dutzende von Start-ups entstanden sind, um die wachsende Nachfrage der Verbraucher zu befriedigen.

Öffentliche Akzeptanz und veränderte Konsumgewohnheiten

Die Verallgemeinerung von THC-haltigen Getränken fällt mit der sich ändernden Einstellung der Öffentlichkeit zu Cannabis und Alkohol zusammen. Eine aktuelle Umfrage zeigt, dass die meisten Amerikaner Cannabis inzwischen als „gesündere Option“ als Alkohol betrachten. Fast 80 % der Konsumenten von Cannabisgetränken gaben an, ihren Alkoholkonsum reduziert zu haben, und mehr als 20 % gaben an, vollständig mit dem Trinken aufgehört zu haben.

Dieser Trend blieb auch bei großen Unternehmen nicht unbemerkt. Unternehmen wie Amazon und Home Depot haben sich bereits an die veränderte Rechtslandschaft angepasst, indem sie ihre Richtlinien für Drogentests änderten oder sogar die Bundesreform zu Cannabis unterstützten. Gleichzeitig haben sich Organisationen wie die Veterans of Foreign Wars (VFW) mit THC-Getränkemarken zusammengetan, um in Veteraneneinrichtungen im ganzen Land für Alternativen zu Alkohol zu werben.

Es bleibt abzuwarten, ob das Pilotprogramm von Target auf das ganze Land ausgeweitet wird. Die Initiative wurde von Investoren jedoch bereits als Wendepunkt für diese Kategorie beschrieben. „Wir haben noch nicht gesehen, dass sich ein echter Einzelhandelsriese auf den Weg macht. Das hat sich heute geändert“, schrieb Aaron Edelheit, CEO von Mindset Capital.

Während sich die Debatten um die Hanfregulierung in Washington verschärfen, könnte Targets Erfahrung zu einer Fallstudie darüber werden, wie der Einzelhandel THC-haltige Produkte verantwortungsvoll in bestehende Verbrauchermärkte integrieren kann.

Bei Erfolg könnte dies den Weg für andere nationale Ketten ebnen, die nachziehen und Getränke auf Cannabisbasis aus Spezialgeschäften mitten in die Regale der Alltagsgeschäfte bringen.