Vom Boom der Ausgabestellen bis hin zum rein medizinischen Ansatz: Thailand überarbeitet seine Cannabispolitik

Vier Jahre nachdem es in Asien einen beispiellosen Durchbruch erzielt hat, bereitet sich Thailand darauf vor, die zulässigen Verwendungszwecke von Cannabis im Land klarer zu regeln. Die thailändische Regierung hat einen Gesetzentwurf verabschiedet, der darauf abzielt, dessen Nutzung auf medizinische Zwecke und die Forschung zu beschränken und damit den nicht-medizinischen Markt schrittweise zu beenden, der sich seit der Entkriminalisierung im Jahr 2022 entwickelt hat.

Der Gesetzentwurf, der noch vom Repräsentantenhaus geprüft werden muss, zielt vor allem darauf ab, die regulatorischen Lücken zu schließen, die nach der Streichung von Cannabis aus der nationalen Betäubungsmittelliste entstanden sind. Diese Entscheidung hatte zur Eröffnung von Tausenden von Ausgabestellen im Land geführt.

Cannabis ausschließlich für medizinische Zwecke

Der vom Gesundheitsminister Pattana Promphat vorgelegte Entwurf sieht vor, dass Cannabis und seine Extrakte für Behandlungen unter Aufsicht von zugelassenen medizinischen Fachkräften sowie für die medizinische Forschung verwendet werden dürfen.

Der Minister fasst die Philosophie des Gesetzentwurfs mit einem Grundsatz zusammen: „Cannabis darf nur für medizinische Zwecke und aus gesundheitlichen Gründen verwendet werden, nicht jedoch zu Freizeitzwecken.“

Nach Angaben der Regierung soll diese neue Gesetzgebung insbesondere den Schutz von Minderjährigen stärken und den als missbräuchlich geltenden Konsum einschränken. Pattana Promphat erklärt, dass der Entwurf das Ergebnis einer Regulierungsfolgenabschätzung und öffentlicher Konsultationen sei.

Ein nationaler Ausschuss für Cannabis unter dem Vorsitz des Gesundheitsministers soll zudem damit beauftragt werden, die politischen Leitlinien und Durchführungsmaßnahmen festzulegen.

Dreijährige Lizenzen für die Branche

Die Reform führt ein System von dreijährigen Lizenzen für den Anbau, die Produktion, den Import, den Export und den Verkauf von Cannabisblüten und -extrakten ein. Die Anbauer müssen zudem ihre Standorte registrieren lassen, damit die Behörden diese identifizieren und kontrollieren können.

Für bestimmte Teile der Pflanze ist eine andere Regelung vorgesehen. Die Wurzeln, Stängel, Zweige, Blätter und Samen könnten ohne Lizenz vermarktet werden.

Der Verkauf wäre für Personen unter 20 Jahren sowie für schwangere oder stillende Frauen verboten. Bestimmte sensible Orte wären ebenfalls ausgenommen, insbesondere Schulen, Tempel, Schlafsäle, öffentliche Parks, Zoos und Vergnügungsparks.

Der Entwurf sieht außerdem ein Verbot der Werbung und Verkaufsförderung für Blüten, Harze und Zubehör im Zusammenhang mit deren Konsum vor. Illegale Aktivitäten im Zusammenhang mit der Produktion, dem Import, dem Export oder dem Verkauf könnten zu Geldstrafen und Freiheitsstrafen führen.

Wie sieht die Zukunft für die Tausenden von thailändischen Apotheken aus?

Die Änderung der Vorschriften könnte die seit 2022 entstandene Geschäftslandschaft tiefgreifend verändern. Die derzeit zugelassenen Betriebe könnten mit ihren bestehenden Lizenzen bis 2028 weiterarbeiten. Nach deren Ablauf müssen Einrichtungen, die keine medizinischen Einrichtungen sind, die neuen Anforderungen erfüllen, um eine Verlängerung zu erhalten.

Parallel dazu beabsichtigt die Regierung, die Kontrollen zu verstärken. Mehr als 10.000 Geschäfte und Anbauflächen sollen bereits in ein offizielles Überwachungssystem integriert worden sein. Pattana Promphat schätzte zudem, dass es im Land noch etwa 11.000 Verkaufsstellen gebe und dass ihre Zahl unter dem neuen Regime auf etwa 2.000 sinken könnte.

Von der Entkriminalisierung 2022 zur Regulierung

Die aktuelle Situation hat ihren Ursprung im Juni 2022, als Cannabis auf Initiative von Anutin Charnvirakul, dem damaligen Gesundheitsminister und heutigen Premierminister, von der thailändischen Betäubungsmittelliste gestrichen wurde.

Thailand war damit das erste Land in Asien, das einen solchen Schritt wagte. Doch mangels eines umfassenden rechtlichen Rahmens für Produktion, Vertrieb und Konsum bildete sich schnell ein umfangreicher kommerzieller Markt heraus.

Im ersten Jahr nach der Entkriminalisierung soll der Sektor etwa 28 Milliarden Baht erwirtschaftet haben, was nach den von Forbes zitierten Schätzungen fast 735 Millionen Euro entspricht.

Mehrere Regierungen haben seitdem versucht, strengere Gesetze zu erlassen, konnten ihre Vorhaben jedoch nicht zum Abschluss bringen. Der in dieser Woche verabschiedete Gesetzentwurf stellt den dritten Versuch dar, ein umfassendes nationales Gesetz zu schaffen.

Sollte er die parlamentarische Hürde nehmen, würde dies einen grundlegenden Paradigmenwechsel bedeuten: Anstatt die Legalität von medizinischem Cannabis rückgängig zu machen, das seit 2018 erlaubt ist, würde Thailand nun versuchen, dieses zum ausschließlichen Kern seines Rechtsrahmens zu machen.