Nixon gab in einer kürzlich aufgetauchten Aufnahme zu, dass Cannabis „nicht besonders gefährlich“ sei

In kürzlich veröffentlichten und von der New York Times aufgedeckten Tonaufnahmen vom März 1973 gab der ehemalige Präsident Richard Nixon privat zu, dass Cannabis „nicht besonders gefährlich“ sei, ein krasser Gegensatz zu seiner öffentlichen Position als Initiator des Drogenkriegs.

Nixons überraschendes Geständnis

Bei einem Treffen im Weißen Haus 1973 berichtete Nixon von seinem mangelnden Wissen über Cannabis, räumte aber ein, dass es „nicht besonders gefährlich“ sei. Er merkte auch an, dass viele junge Menschen für seine Legalisierung seien. Er wollte diese Stimmung jedoch nicht öffentlich unterstützen, indem er erklärte: „Das ist im Moment nicht das richtige Signal“.

Dieses Eingeständnis ist bezeichnend für Nixons Rolle bei der Einleitung des Kriegs gegen Drogen im Jahr 1971, in dessen Verlauf er die Drogenabhängigkeit als „Staatsfeind Nummer eins“ bezeichnete.

Trotz seiner harten öffentlichen Haltung deuten seine privaten Unterhaltungen darauf hin, dass er die extremen Strafen für Cannabisdelikte in Frage stellte. So äußerte sich Nixon beispielsweise ungläubig über eine 30-Jahres-Strafe, von der er erfahren hatte, bezeichnete sie als „lächerlich“ und sagte, dass die Strafen „dem Verbrechen angemessen“ sein sollten.

Trotz seiner Zweifel an der Strenge der Strafen spielte Nixon eine Schlüsselrolle bei der Festlegung des Ansatzes der Bundesregierung in Bezug auf Cannabis. Seine Regierung stufte Cannabis in Anhang I des Controlled Substances Act ein, zusammen mit Drogen wie Heroin und LSD, was normalerweise auf ein hohes Missbrauchspotenzial und das Fehlen eines anerkannten medizinischen Wertes hinweist.

Diese Einstufung legte den Grundstein für Masseninhaftierungen, die schwarze Amerikaner unverhältnismäßig stark betreffen, die laut der American Civil Liberties Union (ACLU) 3,6-mal häufiger wegen Cannabisbesitzes verhaftet werden als ihre weißen Kollegen.

Nixons Entscheidung hat auch die Cannabisforschung erstickt. Jahrzehntelang stießen Wissenschaftler bei der Erforschung seiner Wirkungen auf große Hindernisse, was den medizinischen Fortschritt einschränkte. Diese langfristigen Folgen unterstreichen die Diskrepanz zwischen Nixons privaten Überzeugungen und der Politik, die er umsetzte.

Der Bericht der Shafer-Kommission

Die Tatsache, dass Nixon privat zugab, dass Cannabis nicht besonders gefährlich sei, steht in starkem Kontrast zu den Handlungen seiner Regierung.

1972 lehnte Nixon die Empfehlungen der Shafer-Kommission ab, einer föderalen Gruppe, die er zur Bewertung der Cannabisgesetze ernannt hatte. Die Schlussfolgerungen der Kommission waren eindeutig: Während der Konsum von Cannabis gewisse Gesundheitsrisiken mit sich brachte, war die Kriminalisierung sowohl übertrieben als auch unnötig.

Im Bericht der Kommission heißt es, dass der persönliche Besitz und die gelegentliche Weitergabe kleiner Mengen Cannabis keine Straftat darstellen sollten. Er betont auch die Notwendigkeit einer deutlichen Veränderung der gesellschaftlichen Einstellung zum Drogenkonsum und legt nahe, dass die strenge Anwendung des Strafrechts keine angemessene Reaktion auf den Cannabiskonsum ist.

Trotz dieser umfassenden Analyse ignorierte Nixon die Schlussfolgerungen der Kommission und setzte sich weiterhin für eine strenge Drogengesetzgebung ein. Der Bericht der Shafer-Kommission wird heute als verpasste Gelegenheit für eine Cannabisreform angesehen, zumal seine Schlussfolgerungen mit den modernen Argumenten für die Entkriminalisierung und Legalisierung von Cannabis übereinstimmen.

Politische Motive hinter der Kriminalisierung

Ein besonders umstrittener Aspekt von Nixons Drogenpolitik ist ihre politische Motivation.

In einem Interview im Jahr 1994 enthüllte John Ehrlichman, Nixons innenpolitischer Berater, dass die aggressive Haltung der Regierung im Kampf gegen Drogen teilweise dazu diente, politische Gegner zu schwächen. Ehrlichman gab zu, dass die Kriminalisierung von Drogen, insbesondere von Cannabis und Heroin, es der Regierung ermöglichte, die Antikriegslinke und die schwarzen Gemeinden ins Visier zu nehmen.

Indem sie Hippies mit Marihuana und Schwarze mit Heroin in Verbindung brachte, versuchte die Nixon-Regierung, diese Gruppen zu stören, indem sie ihre Anführer verhaftete, ihre Häuser durchsuchte und sie in den Medien negativ darstellte. Damit wurde die Prohibition zu einem Instrument der Bevölkerungskontrolle, bevor sie zu einem Instrument des Bevölkerungsschutzes wurde.

“ Wussten wir, dass wir in Bezug auf Drogen lügen würden? Natürlich haben wir das“, sagte Ehrlichman in dem Interview und enthüllte damit den Zynismus, der hinter dem Krieg gegen die Drogen steht.