DEA bestätigt, dass HHC auf Bundesebene verboten ist

Die Drug Enforcement Administration (DEA) der USA hat offiziell ihre Position zu Hexahydrocannabinol (HHC) bekräftigt: Dieses Cannabinoid gilt nach Bundesrecht als illegal und kann nicht als legaler Hanf im Sinne des Agrargesetzes von 2018 bezeichnet werden.

In einer im Federal Register veröffentlichten endgültigen Regel bestätigte die Behörde, dass HHC weiterhin als kontrollierte Substanz des Anhangs I nach dem Controlled Substances Act (CSA) eingestuft wird und nun mit sofortiger Wirkung einen eigenen, dedizierten Drogencode, 7220, erhalten hat.

Bisher war diese Verbindung unter dem allgemeineren Code der Tetrahydrocannabinole eingestuft, aber die DEA erklärt, dass die neue Einstufung die Klarheit der Gesetzesanwendung und die administrative Kontrolle verbessern soll.

Ein Cannabinoid, das in winzigen Mengen vorkommt, aber hauptsächlich im Labor hergestellt wird

HHC kommt in der Natur nur in sehr geringen Mengen in Cannabis vor. Die meisten in den USA verkauften HHC-Produkte werden synthetisch hergestellt, häufig durch Hydrierung von CBD, das aus Hanf gewonnen wird.

In den letzten Jahren hat sich HHC weit verbreitet und taucht in Vapes, Gummies, vorgerollten Joints und auf verdampften Hanfblüten auf, die als legale Alternative zu Delta-9 THC vermarktet werden. Die DEA hat jedoch wiederholt die Idee zurückgewiesen, dass diese Produkte unter die Bundesdefinition von Hanf fallen.

„Nur Tetrahydrocannabinole, die in der Cannabispflanze vorkommen oder aus ihr gewonnen werden – und nicht synthetische Tetrahydrocannabinole – sind als „Tetrahydrocannabinole in Hanf“ von der Kontrolle ausgenommen“, schrieb die Agentur in ihrer Stellungnahme.

Die DEA fügte hinzu: „Durch chemische Umwandlung hergestellte Tetrahydrocannabinole, selbst wenn sie aus Hanf gewonnen werden, gelten für die Zwecke der CSA als synthetisch und können daher nicht als ‚in Hanf vorkommende Tetrahydrocannabinole‘ im Sinne des Landwirtschaftsgesetzes von 2018 bezeichnet werden“.

Eine Regel, die als „technisch“ dargestellt wird, aber echte Auswirkungen auf den Markt hat

Laut der DEA ändert der neue Klassifizierungscode nicht den rechtlichen Status von HHC, da die Behörde der Ansicht ist, dass es schon immer illegal war. Die Behörde stellt diese Maßnahme vielmehr als eine administrative Anpassung dar, die es ihr ermöglicht, Produktionsquoten genauer festzulegen und Herstellungsgenehmigungen zu erteilen.

„Diese Regel beeinflusst in keiner Weise den derzeitigen Status von Hexahydrocannabinol als kontrollierte Substanz in Anhang I“, erklärte die Behörde.

Die Stellungnahme wurde von DEA-Administrator Terrance Cole unterzeichnet, und die Agentur stellte außerdem fest, dass das US-Ministerium für Gesundheit und Soziale Dienste (HHS) diese Entscheidung zur Einstufung unterstützt.

Während einige Bundesstaaten HHC-Produkte auf lokaler Ebene weiterhin zulassen könnten, erhöht die Bundesregel das Risiko für Unternehmen, die am zwischenstaatlichen Transport, der Herstellung oder dem Vertrieb beteiligt sind.

Rechtsunsicherheit bleibt bestehen, während die Gerichte die Auslegung der DEA anfechten

Trotz der klaren Position der DEA haben bereits mehrere Bundesgerichte die Auslegung des Farm Bill durch die Behörde angefochten. Jüngste Berufungsurteile kamen zu dem Schluss, dass aus Hanf gewonnene Cannabinoide im strengen Sinne des Gesetzes legal bleiben können, auch wenn sie durch chemische Umwandlung hergestellt werden.

Die auf Cannabis spezialisierte Anwältin Paula Savchenko warnte, dass der neue Ansatz der DEA möglicherweise nicht standhalten könnte, wenn er vor Gericht angefochten wird.

„Die Regel wird wahrscheinlich angefochten werden, weil sie im Widerspruch zu jüngsten Berufungsentscheidungen wie AK Futures und Anderson v. Diamondback steht, die die Farm Bill so auslegen, dass sie Cannabinoide aus Hanf einschließt, auch wenn sie umgewandelt wurden“, sagte sie der High Times.

Savchenko äußerte auch Bedenken über das Verfahren selbst, da die DEA die Regel ohne den üblichen Zeitraum für öffentliche Anhörungen umsetzte, und bezeichnete sie als „technische Änderung“.

Eine größere Änderung ist für November 2026 geplant

Die Ankündigung der DEA kommt zu einer Zeit, in der sich die USA auf eine größere regulatorische Änderung vorbereiten, die den gesamten Markt für Hanf-Cannabinoide neu definieren könnte.

Gemäß den Bestimmungen, die in einem von Präsident Donald Trump unterzeichneten Bundesgesetzentwurf enthalten sind, soll die Definition von legalem Hanf am 12. November 2026 verschärft werden. Wenn diese Maßnahme wie geplant umgesetzt wird, werden Hanfprodukte auf Bundesebene nur dann legal bleiben, wenn sie nicht mehr als 0,4 Milligramm Gesamt-THC pro Behälter enthalten.

Dieser Grenzwert könnte den Großteil des derzeitigen Marktes für Cannabinoide, einschließlich Produkten auf der Basis von delta-8 THC, THC-O und nun auch HHC, beseitigen, unabhängig davon, wie die Gerichte das Landwirtschaftsgesetz auslegen.