Mehr THC, kaum stärkere Wirkung: Eine neue Studie stellt gängige Vorstellungen über die Wirksamkeit von Cannabis in Frage

Eine Verdopplung der THC-Dosis führt zu überraschend geringen Effekten

Forscher, darunter Wissenschaftler des King’s College London, untersuchten die akuten Wirkungen von THC im Rahmen einer systematischen Übersicht und einer Metaanalyse. Die Analyse umfasste 40 randomisierte, doppelblinde und placebokontrollierte Studien mit 983 Teilnehmern, die nur begrenzte Erfahrung mit Cannabis hatten.

Die Forscher verglichen die nach der Verabreichung von THC berichteten Empfindungen von Rausch, Angst, Müdigkeit, Wachsamkeit und anderen subjektiven Effekten mit denen, die bei einem Placebo beobachtet wurden.

Unter Verwendung einer vorgeschlagenen THC-Standardeinheit von 5 mg schätzten sie, dass inhaliertes THC den subjektiven Rausch auf einer 100-Punkte-Skala im Vergleich zum Placebo um 34,3 Punkte erhöhte. Die Erhöhung der Dosis auf 10 mg THC führte laut der Erklärung der Forscher zu einem geschätzten Wert von etwa 39 Punkten.

Dies entspricht einem Anstieg von nur 15 % trotz der Verdopplung der Dosis.

Dieser Trend veranschaulicht die abnehmenden Erträge im Dosis-Wirkungs-Verhältnis: Eine zusätzliche THC-Zufuhr kann den Rausch verstärken, doch jede Erhöhung führt nicht zwangsläufig zu einer proportionalen Veränderung der wahrgenommenen Wirkungen.

Rauchen, Verdampfen und der Verzehr von Esswaren: Funktioniert die THC-Dosierung unterschiedlich?

Die Studie untersuchte auch die verschiedenen Verabreichungsmethoden von THC. Von den 40 untersuchten Studien befassten sich 22 mit inhaliertem THC, das durch Rauchen oder Verdampfen verabreicht wurde, während 18 die orale Einnahme betrafen.

Bei inhaliertem Cannabis waren höhere THC-Dosen signifikant mit stärkeren Rauschgefühlen verbunden.

Die Forscher fanden keinen statistisch signifikanten linearen Zusammenhang zwischen der oral eingenommenen THC-Dosis und den subjektiven Wirkungen, insbesondere Rausch, Angst, Müdigkeit oder Wachsamkeit.

Das bedeutet jedoch nicht, dass eine Erhöhung der Dosis von essbaren Cannabisprodukten (Gummibärchen, Space Cakes…) keine Wirkung hätte. Die verfügbaren Studien haben lediglich keinen konsistenten linearen Zusammenhang nachgewiesen.

Die Unterschiede zwischen den Versuchsprotokollen und die begrenztere Datenbasis hinsichtlich der individuellen Ergebnisse erschweren Vergleiche zwischen den verschiedenen Konsumformen.

Eine höhere THC-Dosis führt nicht zwangsläufig zu stärkerer Angst

Die Studie untersuchte auch die Auswirkungen jenseits des Rausches. Im Vergleich zum Placebo führte das Inhalieren von 5 mg THC zu einem Anstieg der Angst um 14,4 Punkte und der Müdigkeit um 26,3 Punkte. Die Wachsamkeit nahm um 40,2 Punkte ab, während das Zufriedenheitsgefühl um 71 Punkte sank.

Auch hier war eine Erhöhung der inhalierten THC-Dosen nicht signifikant mit zusätzlicher Angst oder Müdigkeit oder mit Veränderungen der Wachsamkeit verbunden. Höhere Dosen gingen mit einer größeren Zufriedenheit, aber einer Abnahme der Ruhe einher, was die Komplexität der psychologischen Wirkungen von THC verdeutlicht.

Die Forscher beobachteten zudem, dass die angegebenen Rauschzustände und die Zufriedenheit unter den Teilnehmern mit steigender inhalierter Dosis immer einheitlicher wurden.

Diese Ergebnisse dürfen nicht als Beweis dafür interpretiert werden, dass das stärkeres Cannabis harmlos ist. Die individuellen Reaktionen variieren weiterhin, insbesondere bei unerfahrenen Konsumenten.

Cannabis-Toleranz und Grenzen stärkerer Produkte

Diese Ergebnisse haben auch Auswirkungen auf die Cannabis-Toleranz. THC wirkt hauptsächlich auf die CB1-Rezeptoren im Endocannabinoid-System, das zur Regulierung von Stimmung, Appetit, Schlaf und Stress beiträgt.

Wiederholter Konsum kann die Verfügbarkeit der Rezeptoren verringern. Regelmäßige Konsumenten benötigen möglicherweise höhere Mengen, um die Effekte zu erzielen, an die sie zuvor gewöhnt waren.

Der häufige Konsum von hochwirksamem Cannabis wurde in anderen Studien zudem mit einem erhöhten Risiko für Abhängigkeit und psychische Störungen bei anfälligen Personen in Verbindung gebracht.

Die Autoren räumen ein, dass erhebliche Einschränkungen bestehen. Die Teilnehmer waren überwiegend Männer, und die Studien unterschieden sich hinsichtlich des THC-Gehalts, der Dosierungen und der Versuchsbedingungen. Es sind weitere kontrollierte Untersuchungen erforderlich, um diese Zusammenhänge zu klären.

Dennoch stellt die wichtigste Schlussfolgerung die Annahme in Frage, dass stärkeres Cannabis automatisch zu einem proportional stärkeren Rausch führt. Für weniger erfahrene Konsumenten untermauern die Ergebnisse die gut etablierte Empfehlung zur Risikominderung: „Fang langsam an, steigere die Dosis schrittweise.“