In den USA ist der Cannabiskonsum unter Schülern auf einen historischen Tiefstand gesunken

Während sich die Legalisierung von Cannabis in den Vereinigten Staaten schrittweise ausgeweitet hat, verläuft der Konsum unter Jugendlichen nicht so, wie es einige Gegner dieser Reformen befürchtet hatten. Nach den neuesten Daten der Bundesbehörden hat der Anteil der amerikanischen Schüler, die Cannabis konsumieren, den niedrigsten Stand erreicht, der jemals in dieser Umfrage verzeichnet wurde.

Die Ergebnisse der Youth Risk Behavior Survey 2025, die von den Centers for Disease Control and Prevention (CDC) veröffentlicht wurden, zeigen, dass 12,9 % der amerikanischen Highschool-Schüler angaben, in den 30 Tagen vor der Umfrage mindestens einmal Cannabis konsumiert zu haben.

Im Jahr 2011 lag dieser Anteil noch bei 23,1 %. Mit anderen Worten: Dieser Indikator ist innerhalb von vierzehn Jahren um etwa 44 % gesunken, obwohl viele Bundesstaaten in diesem Zeitraum einen legalen Cannabismarkt für Erwachsene eröffnet haben.

Ein Rückgang, der sich bei amerikanischen Jugendlichen fortsetzt

Der Rückgang beschränkt sich nicht nur auf einen Vergleich mit den frühen 2010er Jahren. In der vorherigen Veröffentlichung der CDC-Daten im Jahr 2023 gaben 17 % der Schüler der Oberstufe an, im vergangenen Monat Cannabis konsumiert zu haben.

Ein weiterer Indikator zeigt in die gleiche Richtung. Der Anteil der Schüler, die bereits mindestens einmal in ihrem Leben Cannabis konsumiert haben, sank von 39,9 % im Jahr 2011 auf 25,5 % im Jahr 2025.

Diese Ergebnisse stehen im Kontext eines tiefgreifenden Wandels der US-amerikanischen Cannabispolitik. Die ersten Bundesstaaten haben 2012 die Legalisierung des Konsums für Erwachsene beschlossen, und seitdem hat sich die Zahl der Bundesstaaten mit einem regulierten Markt erheblich vergrößert.

Die Zahlen der CDC lassen jedoch für sich genommen nicht den Schluss zu, dass die Legalisierung die Ursache für den beobachteten Rückgang sei. Sie zeigen jedoch, dass die Ausweitung der Legalisierung von Cannabis für Erwachsene auf nationaler Ebene nicht mit einem Anstieg des Konsums unter Schülern einherging.

Mehrere bundesweite Erhebungen zeichnen ein ähnliches Bild

Die Daten der CDC stehen nicht für sich allein. Die im Juli veröffentlichte National Survey on Drug Use and Health (NSDUH) 2025 schätzt, dass 8,7 % der 12- bis 17-Jährigen im vergangenen Jahr Cannabis konsumiert hatten. Im Jahr 2011 waren es noch 14,2 %.

Die Ergebnisse des vom National Institute on Drug Abuse (NIDA) unterstützten Programms Monitoring the Future deuten ebenfalls in diese Richtung. Die jüngste Ausgabe zeigte, dass der Cannabiskonsum unter Schülern der 8., 10. und 12. Klasse (entspricht der 4., 2. und Abschlussklasse) trotz fortgesetzter gesetzlicher Reformen in mehreren Bundesstaaten insgesamt stabil geblieben war.

Andere in den letzten Jahren veröffentlichte wissenschaftliche Arbeiten haben versucht, die möglichen Auswirkungen der Gesetzesänderungen direkter zu messen. Eine Studie, die 2024 im Journal of the American Medical Association (JAMA) veröffentlicht wurde, konnte insbesondere keine Hinweise auf einen Anstieg des Konsums bei Jugendlichen im Zusammenhang mit der Verabschiedung von Gesetzen zur Legalisierung und Regulierung von Cannabis für Erwachsene feststellen, und bestätigte damit eine Studie aus dem Jahr 2017 desselben Instituts.

Der Zusammenhang zwischen Legalisierung und Konsum bei Jugendlichen wird weiterhin untersucht

Für Organisationen, die sich für die Reform einsetzen, stellen diese Daten die Vorstellung in Frage, dass die Schaffung legaler Märkte für Erwachsene automatisch zu einem Anstieg des Konsums bei Minderjährigen führen würde.

„Die reißerischen Behauptungen, wonach Gesetze zur Legalisierung des Cannabiskonsums durch Erwachsene mit einem Anstieg des Konsums bei Jugendlichen in Verbindung stünden, stützen sich schlichtweg nicht auf verlässliche Daten“, erklärte Paul Armentano, stellvertretender Direktor von NORML, in einer Meldung von Marijuana Moment. „Diese Ergebnisse der Regierung sollten den Gesetzgebern die Gewissheit geben, dass der Zugang zu Cannabis sicher und wirksam gesetzlich geregelt werden kann, ohne dabei unbeabsichtigte Auswirkungen auf das Konsumverhalten von Jugendlichen zu haben.“

Eine Analyse des Marijuana Policy Project (MPP) kam ebenfalls zu dem Ergebnis, dass der Konsum unter Jugendlichen in 19 der 21 untersuchten Bundesstaaten, die den Konsum für Erwachsene legalisiert hatten, zurückgegangen war, wobei in den ersten betroffenen Bundesstaaten ein durchschnittlicher Rückgang von 35 % zu verzeichnen war.

Ähnliche ähnliche Beobachtungen wurden aus Kanada berichtet, wo Untersuchungen nach der Legalisierung auf Bundesebene sondern auch von den Provinzen durchgeführt wurden, keinen allgemeinen Anstieg des Konsums bei Jugendlichen nachweisen konnten, wie er vor der Reform teilweise erwartet worden war.

Die neuen US-Daten klären jedoch nicht alle Fragen zu den Auswirkungen der Legalisierung, insbesondere hinsichtlich des individuellen Verhaltens oder des häufigen Konsums. Sie liefern jedoch einen weiteren Beleg für eine mittlerweile durch mehrere Erhebungen belegte Feststellung: Trotz der raschen Ausweitung der legalen Cannabismärkte in den Vereinigten Staaten ist der von Jugendlichen angegebene Konsum auf nationaler Ebene nicht gestiegen und befindet sich heute auf einem historischen Tiefstand.