Dr. Pascal Douek, ein unermüdlicher Verfechter von medizinischem Cannabis in Frankreich, ist verstorben

Dr. Pascal Douek, Arzt, der an Multipler Sklerose litt und sich in Frankreich leidenschaftlich für medizinisches Cannabis einsetzte, ist letzte Woche verstorben. Sein Tod bedeutet den Verlust einer engagierten Stimme im Kampf für den Zugang von Patienten zu Behandlungen auf Cannabisbasis, während Frankreich noch immer auf einen dauerhaften rechtlichen Rahmen wartet.

Für Pascal Douek war medizinisches Cannabis eine Frage der Würde, der Linderung und des Rechts schwer kranker Patienten, therapeutische Alternativen auszuprobieren.

Ein Arzt, der die Realität chronischer Erkrankungen verstand

Pascal Douek, der eine Ausbildung in Sportmedizin und Mikronährstofflehre absolviert hatte, erhielt 2012 die Diagnose Multiple Sklerose (MS). Diese Erfahrung veränderte seine Sichtweise auf die Medizin grundlegend und rückte die alltäglichen Schwierigkeiten der Patienten in den Mittelpunkt seiner Arbeit.

Fast zehn Jahre lang engagierte er sich ehrenamtlich bei „France Sclérose en Plaques“ und betreute dort einen wöchentlichen medizinischen Telefonberatungsdienst. Jeden Montag beantwortete er Fragen zu Behandlungen, Ernährung und zum Leben mit der Krankheit.

In ihrer Würdigung ehrte die Vereinigung das Andenken an einen zutiefst menschlichen Arzt, dessen Wohlwollen, Hilfsbereitschaft und Fähigkeit zum Zuhören Menschen mit Multipler Sklerose fast zehn Jahre lang begleitet und unterstützt haben.

Über sein medizinisches Fachwissen hinaus brachte Pascal Douek etwas besonders Wertvolles mit: die Perspektive eines Menschen, der die chronische Erkrankung von beiden Seiten des Sprechzimmers aus verstand.

Vom Skeptiker gegenüber medizinischem Cannabis zum Fürsprecher der Patienten

Im Jahr 2018 trat Dr. Douek dem vorübergehenden wissenschaftlichen Fachausschuss (CSST), der eingerichtet wurde, um die Einführung von medizinischem Cannabis in Frankreich zu bewerten. Es wurde berufen, um den Patienten eine Stimme zu geben, wusste damals jedoch noch wenig über die therapeutischen Anwendungsmöglichkeiten von Cannabis. Es waren die Erfahrungsberichte der Patienten und insbesondere ihre Schilderungen der im Alltag empfundenen Vorteile, die seine Sichtweise nach und nach verändert haben.

Menschen mit schweren Erkrankungen beschrieben, wie Cannabis ihnen geholfen hatte, ihre Symptome zu bewältigen, wenn herkömmliche Behandlungen keine ausreichende Linderung brachten. Diese Erfahrungsberichte trugen zur einstimmigen Empfehlung des Ausschusses bei, medizinisches Cannabis für fünf therapeutische Indikationen zuzulassen.

Pascal begann sich daraufhin für Cannabis selbst zu interessieren, auch wenn es sich als schwierig erwies, Produkte mit geeigneten und konstanten THC- und CBD-Konzentrationen zu beschaffen. In einem Interview mit der Zeitschrift „Psychologies“ im Dezember 2020 erklärte er:

„Ich konnte dank auf dem Schwarzmarkt gekauften Cannabis Linderung finden, aber der ‚Rausch‘ ist aus therapeutischer Sicht eine unerwünschte Nebenwirkung, die mich daran gehindert hat, weiterzumachen.“

Seine Erfahrung verdeutlicht die aktuelle Realität der therapeutischen Nutzung von Cannabis in Frankreich: Patienten, die nach medizinischer Linderung suchen, sind auf einem unregulierten Markt auf sich allein gestellt und haben keinen zuverlässigen Zugang zu geeigneten Präparaten.

Medizinisches Cannabis für Patienten zugänglich machen

Im September 2020 veröffentlichte Douek Medizinisches Cannabis, eine neue Chance, ein Buch, das das therapeutische Potenzial, die Grenzen und die praktischen Herausforderungen von Arzneimitteln auf Cannabisbasis erläutern soll. Er plädierte zudem für eine bessere Ausbildung von medizinischem Fachpersonal und hob den Mangel an Lehrinhalten zu Cannabinoiden in den herkömmlichen medizinischen Studiengängen hervor.

Seine Position stützte sich sowohl auf Erfahrungsberichte von Patienten als auch auf wissenschaftliche Vorsicht. Er räumte die Schwächen der vorhandenen klinischen Daten ein, betonte jedoch gleichzeitig, dass Patienten, die sich in einer therapeutischen Sackgasse befinden, besondere Aufmerksamkeit verdienen.

Er unterstützte selbstverständlich das französische Pilotprojekt zu medizinischem Cannabis, an dem er beteiligt war, und forderte noch Anfang dieses Jahres auf der „Cannabis Europa“ eine rasche Ausweitung.

Die Patienten warten immer noch, und die Zeit drängt

Der Tod von Pascal Douek wirft ein Schlaglicht auf eine schmerzhafte Realität: Fast sieben Jahre nach den ersten Fortschritten zugunsten von medizinischem Cannabis in Frankreich verzögert sich ein ursprünglich auf zwei Jahre angelegtes Pilotprojekt durch wiederholte Verlängerungen, ohne dass es zu einem dauerhaften Zugang für die Patienten führt.

Für die Betroffenen sind diese behördlichen Verzögerungen nicht nur einfache Rückschläge. Es sind Monate, dann Jahre, in denen sie mit Schmerzen, Behinderungen und Unsicherheit leben müssen, während sie auf Behandlungen warten, die ihre Lebensqualität verbessern könnten, oder gezwungen sind, sich in die Illegalität zu begeben. Und während die Entscheidungen auf sich warten lassen, sterben Patienten. Pascal Douek ist weder der Erste noch der Einzige, der verstorben ist, ohne den Erfolg der Reformen erlebt zu haben, zu deren Entstehung er beigetragen hatte.

Sein Tod sollte uns an eine Selbstverständlichkeit erinnern: Die Zeit der Institutionen ist nicht die Zeit der Kranken. Jedes verlorene Jahr ist ein Jahr, das manche Patienten nicht haben. Fragen der öffentlichen Gesundheit verdienen eine gründliche wissenschaftliche Debatte, die bereits umfassend geführt wurde, sollte jedoch niemals auf unbestimmte Zeit in politischen Blockaden gefangen bleiben. Denn während Frankreich wartet, sterben Patienten.