Cannabiskonsum nicht mit IQ-Rückgang verbunden, laut einer neuen Studie

Der Konsum von Cannabis wurde lange Zeit mit negativen Auswirkungen auf den IQ in Verbindung gebracht. Eine aktuelle Längsschnittstudie, die in Brain and Behavior veröffentlicht wurde, zeigt, dass der Cannabiskonsum im Laufe des Lebens nicht mit einem Rückgang des IQ verbunden ist.

Wichtigste Ergebnisse der Studie

Die dänische Studie analysierte eine Kohorte von 5.162 Männern über einen Zeitraum von 44 Jahren. Die IQ-Werte der Teilnehmer wurden zunächst im frühen Erwachsenenalter (Durchschnittsalter: 22 Jahre) und dann am Ende des mittleren Lebensalters (Durchschnittsalter: 62 Jahre) bewertet. Die Forscher fanden heraus, dass Cannabiskonsumenten „einen deutlich geringeren kognitiven Verfall“ im Laufe ihres Lebens erlebten als Nicht-Konsumenten.

Genauer gesagt hatten die Konsumenten einen geringeren durchschnittlichen kognitiven Verfall als die Nicht-Konsumenten :

• Nichtkonsumenten hatten während des Untersuchungszeitraums einen durchschnittlichen kognitiven Rückgang von 6,2 IQ-Punkten.
• Cannabiskonsumenten erlebten einen durchschnittlichen Abfall von 1,3 IQ-Punkten weniger als Nicht-Konsumenten.

Die Studie untersuchte auch die Auswirkungen von Variablen wie dem Alter, in dem mit Cannabis begonnen wurde, und der Häufigkeit des Konsums. Diese Faktoren korrelierten nicht mit ungünstigen kognitiven Ergebnissen, was darauf hindeutet, dass die Dauer oder der Beginn des Konsums keinen signifikanten Einfluss auf den IQ hat.

Die Autoren kamen zu dem Schluss, dass „Jahre des häufigen Cannabiskonsums im Allgemeinen nicht mit einem signifikanten Unterschied im kognitiven Verfall im Vergleich zu keinem häufigen Konsum verbunden waren. Weitere Studien sind erforderlich, um festzustellen, ob diese Ergebnisse das Fehlen negativer Auswirkungen auf den kognitiven Verfall widerspiegeln oder ob die Auswirkungen von Cannabis vorübergehend sind und nach einem längeren Zeitraum wieder verschwinden“.

Das Stereotyp von Cannabis brechen

Diese Ergebnisse widersprechen direkt den langjährigen Überzeugungen, dass Cannabiskonsum unweigerlich zu kognitiven Störungen führt. Auch andere Forschungsarbeiten haben die Behauptungen widerlegt, dass der Konsum von Cannabis den Intelligenzquotienten verändert :

1. Eine britische Studie mit mehr als 2.000 Jugendlichen fand nach Berücksichtigung von Störfaktoren keinen Zusammenhang zwischen einem frühen Cannabiskontakt (vor dem 15. Lebensjahr) und einem niedrigeren IQ oder schlechteren Schulleistungen
2. Zwillingsstudien konnten keinen kausalen Zusammenhang zwischen Cannabiskonsum und verminderten kognitiven Fähigkeiten herstellen
3. Eine Literaturübersicht in JAMA Psychiatry berichtete, dass die bei Cannabiskonsumenten beobachteten kognitiven Defizite minimal waren und oft nach einer Abstinenz von mehr als 72 Stunden wieder verschwanden

Während eine Studie aus dem Jahr 2012 nahelegte, dass ein früher Cannabiskonsum den IQ im Alter von 40 Jahren senken könnte, wurde die Methodik der Studie später kritisiert. Den Kritikern zufolge berücksichtigte die Studie nicht die soziökonomischen Faktoren, was ihre Schlussfolgerungen wahrscheinlich verzerrte. In einer Antwort, die in den Proceedings of the National Academy of Sciences veröffentlicht wurde, hieß es, dass „die [von den Autoren der Studie] geschätzten kausalen Effekte wahrscheinlich überschätzt werden und dass der wahre Effekt [von Cannabis auf den IQ im Laufe des Lebens] möglicherweise gleich null ist“.

Darüber hinaus haben andere Längsschnittuntersuchungen, einschließlich neuere Daten, die im Journal of the American Medical Association veröffentlicht wurden, keine signifikanten negativen Auswirkungen des Cannabiskonsums auf die Gehirnmorphologie oder die kognitive Leistung bei erwachsenen Patienten, die Cannabis zu medizinischen Zwecken konsumiert haben, gezeigt.